Nafta je pretežno sestavljena iz različnih ogljikovodikov v plinastem, tekočem ali trdnem stanju. Surova nafta in zemeljski plin sta člana te skupine. En ogljikovodik v surovi nafti je parafin, ki je splošno znan pri konzerviranju hrane. Med postopkom rafiniranja pri različnih temperaturah nastanejo različni produkti, temperatura, pri kateri se vosek začne pojavljati v gorivu ali olju, pa je znana kot motnost.
Surova nafta v naravnem stanju je relativno neuporabna. Destilacija v procesu rafiniranja ustvari bolj uporaben izdelek. Za dosego želenega rezultata se uporabljajo različne metode z uporabo variacij toplote in tlaka. Rafinerija vsebuje različne enote, kot so koks, kreking in alkilacija, ki proizvajajo ravni praktičnega blaga. Nekateri splošno znani primeri so dizelsko gorivo, bencin, kerozin, bencin, butan, kurilno olje, mazalno olje in industrijsko gorivo.
Rafinerija pri destilaciji surove nafte uporablja vse svoje vire, vključno s toploto in zrakom. Surovina se spremeni v vse bolj poliran izdelek. Tudi nekateri stranski proizvodi so uporabni, če jih dodatno rafiniramo. Asfalt, ki se uporablja pri gradnji cest, in naftni koks, ki se uporablja v proizvodnji suhih baterij ali elektrod, sta nekaj primerov.
Vsak od teh izdelkov ima svojo točko oblaka. Specifična temperatura, pri kateri se gorivo ali olje začne motiti zaradi videza kristalov voska. Med postopkom je pomembno, da rafinerija ve, kakšna je ta temperatura za vsak izdelek. Ti delci voska lahko povzročijo škodo, če ostanejo v gorivu, namenjenem za motorje z notranjim zgorevanjem, kot je bencin.
Vosek, ki se pojavi na mestu motnosti, je lahko škodljiv in uničujoč, če ga ne odkrijemo v rafiniranih gorivih. Filtri in sistemi injektorjev goriva v motorjih na gorivo se lahko zamašijo zaradi nabiranja voska. Tudi v sami rafineriji je lahko nadloga zaradi kopičenja in blokiranja cevovodov in drugih kosov opreme, ki delujejo pri temperaturah oblakov.
Ameriško združenje za testiranje in materiale (ASTM) ponuja oris cilja testov za določitev točke oblaka. Standardizirano testiranje omogoča skladnost z enotnostjo za tiste, ki ponujajo preskusne metode, kot tudi za rafinerije, ki jih uporabljajo. Na splošno so točke motnosti za vse nivoje goriva in olja analizirane v prozornih plasteh debeline 40 mm.
Metode za iskanje točke oblaka so različne. Konstantna hitrost hlajenja je ena standardna metoda, ki se uporablja za določanje motnosti v čistih in mešanih gorivih in oljih. Ta metoda ohlaja tekočino z enakomerno hitrostjo, kot sta dve stopinji na minuto, kar olajša določitev natančne temperature, pri kateri nastanejo kristali voska, s čimer dobimo natančno točko motnosti.