Kaj je Tocino?

V več špansko govorečih državah, zlasti na Kubi in v Portoriku, svinjski priboljšek tocino dobesedno pomeni »slanina« ali preprosto »prašičja mast«. Ta živilo, ki vsebuje nekaj mesnih prog, že generacije pripravljajo kot slano meso, ki ga postrežejo predvsem z nekaterimi karibskimi predjedi. Na Filipinih pod španskim vplivom je tocino tudi dobro znana poslastica, čeprav je njegova priprava nekoliko bolj dovršena kot pri latinskoameriških bratrancih in se tam uporablja predvsem za zajtrk.

V Latinski Ameriki tocina ne pripravljajo na tipično zahodnjaški, tanko narezan način. Tocino na Karibih je pravzaprav narezan na kocke, nato pa ocvrti tako kot dolgi, tanki trakovi. To poslastico dodamo številnim jedem ali tvorimo lastno središče, arroz blanco con tocino ali beli riž s slanino.

Filipinska tradicija je, da tocino služijo kot tapa ali silog. To pomeni, da se za zajtrk postreže s ocvrtim rižem in jajcem. Ko je slanina predjed tapasov, se imenuje bacsilog. To se je razvilo iz generacij španskega kolonializma v tej jugovzhodni azijski otoški državi.

Za pripravo jedi se trakovi svinjske zadnjice, pleče ali samo maščobe – pogosto z vključeno kožo – obrežejo in sušijo vsaj tri dni v zaprti posodi v hladilniku. Pred shranjevanjem za sušenje dodamo kombinacijo filipinskih začimb za daljše mariniranje v hladilniku: sol, sladkor, annatto za barvanje in janeževo vino, ki ima pridih sladkega korena in pehtrana. Pred prihodom hlajenja je bilo običajno, da so kuharji mešanici dodali konzervans kalijev nitrat ali salitro, vendar to ni več potrebno.

V sodobnem času je običajno, da kuharji Pinoy uporabljajo vrsto zavojev za pripravo tocina. Nekateri uporabljajo česen, citruse, kot je ananasov ali pomarančni sok, ali citrusno sodo, kot je Sprite ali 7-Up, skupaj z drugimi aromami za mariniranje. Po treh dneh svinjino vzamemo iz hladilnika in ocvremo v ponvi, tako kot vesternizirane različice.

V ponvi ne bo treba olja, saj ima tocino dovolj samega. Nekateri se odrečejo cvrtju vsega skupaj in raje zavrejo slanino. Običaj filipinskega ljudstva Kapampangan je, da sestavine mešamo s svinjino nekaj ur, nato pa pustimo, da se marinira in fermentira pri sobni temperaturi. Ta jed se imenuje burong babi.