Tlak v kolektorju, znan tudi kot vakuum v kolektorju, se nanaša na nižji tlak znotraj sesalne cevi v primerjavi z zunanjim atmosferskim tlakom okolice. V avtomobilskih aplikacijah je sesalni razdelilnik komponenta, ki je pritrjena na sesalne odprtine motorja z nepredušnim tesnilom, ki omogoča strogo nadzorovan dovod zraka v zgorevalno komoro. Ko se sesalni ventili med sesalnim gibom motorja z notranjim zgorevanjem odprejo, to nepredušno tesnilo in zaprta ali delno zaprta dušilna loputa povzročita ustvarjanje vakuuma v razdelilniku.
Ta kolektorski vakuum je pomemben za pravilno delovanje motorja z notranjim zgorevanjem. Eden od načinov za doseganje optimalne učinkovitosti porabe goriva je na primer z uporabo senzorja masnega pretoka zraka (MAF) ali podobne naprave za natančno spremljanje količine zraka, ki ga dušilna loputa dopušča, da vstopi v razdelilnik. Senzor absolutnega tlaka v razdelilniku (MAP) se lahko uporablja tudi za spremljanje dejanskega tlaka v razdelilniku. Tako je mogoče slediti količini vnesenega zraka, ko se odprejo sesalni ventili vsakega valja, in tako ustrezno prilagoditi mešanico goriva.
Tlak v kolektorju v motorju se lahko uporablja za določanje številnih stvari, od optimalnih voznih navad do obrabljenih komponent ali celo nepravilnega časovnega razporeda. Tlak v kolektorju se najpogosteje meri z vakuumskim merilnikom, ki je za neposredno merjenje tlaka priključen na priključek v razdelilniku. Ti merilniki so označeni v palcih živega srebra (Hg) ali milimetrih živega srebra (mmHG). Atmosferski tlak na gladini oceana je približno 30 Hg (760 mmHg), medtem ko bo tlak v kolektorju v najbolj pravilno delujočih motorjih nekje med 15 in 22 Hg (381 in 559 mmHg).
Odčitki vakuuma nad ali pod optimalnim območjem lahko kažejo na številne težave. Slabo nameščeni ali zgoreli ventili, na primer, se lahko pokažejo v vakuumu, ki v rednih intervalih pade za nekaj centimetrov ali milimetrov. Po drugi strani pa lahko trajno nižji vakuum kaže na puščanje vakuuma ali pozno krmiljenje ventilov. Vakuumski tlak, izmerjen na spodnjem koncu normalnega spektra, lahko samo kaže na upočasnjen čas vžiga, ki ga je v mnogih primerih mogoče popraviti s preprostim vrtenjem razdelilnika.
Poleg tega, da je bistvena komponenta pri delovanju motorja z notranjim zgorevanjem in odličen pokazatelj številnih pogostih težav, se tlak v kolektorju uporablja tudi kot pomožni vir energije. Z izkoriščanjem kolektorskega vakuuma za napajanje različnih naprav je mogoče odvzeti del obremenitve električnega sistema. Mnogi proizvajalci avtomobilov uporabljajo ali so v nekem trenutku v preteklosti uporabili vakuumski tlak za napajalne sisteme, tako raznolike, kot so klimatske naprave, pogoni za tempomat, motorji brisalcev vetrobranskega stekla in črpalke za tekočino za pranje vetrobranskega stekla.