»Tlak postaje« je izraz, ki se uporablja v meteorologiji in opisuje zračni tlak na mestu poročanja. Dejansko meri razmerje med težo zraka, ki sega v stolpcu neposredno nad območjem merjenja, in velikostjo merjene površine. Meritve zračnega tlaka so odvisne od nadmorske višine in temperature zraka na postaji, zato je mogoče hkrati podati zelo različne odčitke tlaka, odvisno od tega, kje se postaja nahaja.
Čeprav ga ni mogoče videti ali držati, je zrak, ki sestavlja zemeljsko atmosfero, zelo težak. Teža tega zraka izvaja pritisk na zemeljsko površino, kar je tisto, kar se resnično meri, da bi dobili odčitavanje zračnega tlaka. Za merjenje tega tlaka se uporablja instrument, znan kot barometer. Večina barometrov uporablja tekočino, živo srebro ali kovinsko strukturo, podobno harmoniki, da se krči, ko se tlak poveča, in razširi, ko se zmanjša. Meritev, odčitana neposredno z barometra, je znana kot tlak postaje.
Tlak postaje se lahko razlikuje glede na nadmorsko višino postaje. Ker tlak meri težo zraka v stolpcu nad postajo, višja kot je postaja, krajši je zračni stolpec. Postaja, ki je nekaj tisoč metrov navzgor, ima običajno veliko nižje odčitke tlaka kot postaja na morski gladini, preprosto zato, ker je nad njo manj zraka.
Temperatura je še en dejavnik, ki lahko vpliva na odčitke tlaka postaje. Ko temperatura pade, zrak postane počasen in bolj gost, zaradi česar se teža zraka poveča. Ko se teža poveča, se poveča tudi tlak, kar povzroči višje odčitke tlaka postaje. Zračni tlak je tudi nad morjem običajno višji kot na kopnem, saj se voda segreva počasneje kot kopno, s čimer je površinska temperatura na splošno nižja. Pomembno je omeniti, da so ta razmerja pogosto zapletena zaradi dejavnikov, kot so vetrovi in rotacija Zemlje, vendar so običajno bolj zapletena, kot bi nakazal osnovni koncept tlaka postaje.
Tudi vreme igra pomembno vlogo pri spreminjanju zračnega tlaka; Odčitki termometra in barometra se pogosto uporabljajo za napovedovanje vremenskih vzorcev. Znaten padec barometra običajno kaže, da v zračno mešanico vdirajo lažji vodni hlapi, ki so povezani z nevihtami, orkani in tornadi. Če tlak na postaji nenadoma pade, lahko to kaže na nevihto na obzorju. Nenadni dvigi, nasprotno, kažejo na suho vreme ali ledene zmrzali.
Tlačne številke postaj se običajno poročajo v palcih (ali centimetrih) živega srebra ali hektopaskalih. Ta meritev se nanaša na to, kako daleč je raven živega srebra potisnjena na barometru na osnovi tekočine. Hektopaskali, ki jih včasih imenujemo tudi milibari, dajejo bolj neposredno odčitavanje zračnega tlaka.