Tlačna stikala so naprave, ki so konfigurirane tako, da zaznavajo spremembo tlaka in se odzivajo na določen način. Uporabljajo se v številnih različnih okoljih, vključno s proizvodnimi stroji in objekti, komunalnimi obrati in javnimi zgradbami. V nekaterih izvedbah tlačno stikalo spremlja in se samodejno odziva na pogoje, medtem ko druge vrste zahtevajo ročno posredovanje.
Na splošno je tlačno stikalo vključeno v katero koli vrsto opreme, ki vključuje komponente, ki med delovanjem ustvarjajo določeno vrsto tlaka. Tlak se lahko nanaša na električni tok, tok zemeljskega plina ali tekočin ali ustvarjanje pare. Pri vsaki aplikaciji bo stikalo vključevalo komponente, ki spremljajo količino ustvarjenega tlaka. Dokler tlak ostane znotraj sprejemljivih ravni, tlačno stikalo služi kot enostaven način za spremljanje aktivnosti. Vendar pa bo večina stikal sprožila nekakšen alarm, ko bo raven tlaka presegla tisto, kar velja za varno območje.
Izvedbe tlačnih stikal se razlikujejo glede na vrsto zahtevanega delovanja. Kadar je zaželeno ročno posredovanje, je tlačno stikalo pogosto izdelano kot preklopno stikalo. Ta zasnova omogoča enostavno upravljanje, ko se oglasi alarm in je treba bodisi aktivirati postopek odzračevanja ali takoj izklopiti stroje. Za stikala, ki so konfigurirana za delovanje v povezavi z računalniško tehnologijo, je zasnova mikrostikala običajna. Mikro stikalo prejme ukaze iz računalniškega programa, ko se ugotovi, da je varnostni izklop ali sprostitev tlaka naslednji logični korak v zaporedju.
Od začetka delovanja tlačnega stikala se je naprava izkazala za idealno sredstvo za preprečevanje številnih poškodb, ki bi lahko nastale zaradi preobremenitve ali eksplozije. Skoraj vsak kos strojev, ki uporabljajo kompresorje, bo vključeval tlačno stikalo v ključnih fazah kot del varnostnih zahtev za delovanje opreme. Medtem ko so avtomatska stikala v zadnjih letih postala bolj priljubljena, so ročna tlačna stikala še vedno pogosto nameščena kot rezerva, ki jo je mogoče uporabiti v primeru okvare električne energije.