Beton je gradbeni material iz peska, vode, gramoza in portlandskega cementa. Ko se ta mešanica strdi ali strdi, tvori zelo močan in trpežen material. Zaradi svoje trdnosti in odpornosti se beton pogosto uporablja za gradnjo zgradb, cest in številnih drugih struktur. Pri gradnji z betonom je pomembno razumeti, ali lahko prenese tlačne sile v konstrukciji, kjer se uporablja. Eden od načinov za merjenje tega je s testiranjem tlačne trdnosti betona ali kako dobro vzdrži tlačne pritiske okoli sebe.
Čeprav beton vsebuje zelo malo sestavin, je treba natančno mešano razmerje izbrati natančno, da zagotovite, da bo beton deloval, kot je predvideno. Če na primer dodamo preveč ali premalo vode, bo strjen beton verjetno razpokal ali pokazal znake površinske poškodbe. V nekaterih primerih lahko napačno mešano razmerje povzroči okvaro konstrukcije, kar lahko povzroči resne varnostne težave.
Inštalaterji in neodvisne agencije za testiranje uporabljajo številne standarde preskušanja za preverjanje celovitosti sveže vlitega betona. Eno najbolj razširjenih meril je preizkus tlačne trdnosti betona. To meri sposobnost materiala, da prenese tlačne sile. Na primer, krov v drugem nadstropju je izpostavljen tlačni sili zaradi nosilcev, nameščenih nad in pod krovom. S testiranjem betona po vlivanju lahko monterji zagotovijo, da je ta tla dovolj močna, da prenese te sile in varuje potnike.
Najpogostejša metoda preskušanja tlačne trdnosti betona zahteva, da monterji vlijejo tri jeklenke iz iste mešanice, ki se uporablja na sami konstrukciji. Trije jeklenke se dajo v epruvete ali posode in dajo 28 dni, da se posušijo, preden jih pošljejo v laboratorije za testiranje. V laboratoriju je vsak cilinder nameščen v stroj, ki izvaja tlačno silo od zgoraj in pod cilindrom. Ko se jeklenke zlomijo ali odpovejo, agenti izmerijo količino trdnosti, ki jo je lahko vzdržal vsak valj, nato te rezultate primerjajo z določeno oceno trdnosti za beton, da ugotovijo, ali se ujemajo.
Ljudje v različnih delih sveta uporabljajo različne sisteme ocenjevanja za merjenje tlačne trdnosti betona. V Združenih državah se trdnost betona meri z uporabo funtov na kvadratni palec ali PSI. Standardna betonska mešanica, ki se uporablja na pločniku, lahko v povprečju meri 3,000 PSI, čeprav mora natančne ocene določiti gradbeni inženir. Države, ki uporabljajo metrični sistem, merijo to tlačno trdnost z megapaskali ali newtoni sile na kvadratni meter. Betonska mešanica, ki meri 3,000 PSI, je enakovredna približno 20 megapascalom.
Tlačne trdnosti betona ne smemo zamenjati z natezno trdnostjo. Natezna trdnost meri sposobnost betona, da se upre bočnim silam ali da se upre raztezanju z obeh strani. Medtem ko ima beton precej visoko tlačno trdnost, ima na splošno slabo natezno trdnost. Mnogi monterji dodajo armaturno jeklo ali armaturno palico za izboljšanje natezne trdnosti betona. Za povečanje tlačne trdnosti je pogosto treba spremeniti razmerje mešanja ali dodati posebne trdilce.