Pri kuhanju se timbale lahko nanaša tako na vrsto pekača kot na vrsto hrane, ki je običajno pripravljena v istoimenskem pekaču in včasih postrežena iz njega. Pekač je običajno okrogel in plitek ter je dobro zasnovan za kuhanje različnih živil, vključno z jajčnim suflejem, imenovanim timbale. Timbale lahko pripravimo z različnimi sestavinami, čeprav klasična jed običajno vključuje špinačo, gobe, čebulo in drobtine. Nekatere države uporabljajo besedo za označevanje večplastne jedi, ki vključuje več sestavin, kar lahko povzroči zmedo pri branju jedilnika. Če je večerjalec negotov, naj vpraša natakarje, da ne bo presenečenja.
Timbale se pogosto pripravlja v posameznih ramekinh, tako da lahko vsi gostje pojedo posameznega. Običajno ga postrežemo s koščkom limone, saj kisli citrusi poudarijo naravni okus. Julia Child je objavila priljubljeno različico špinače in gob, ki je priljubljena v mnogih delih zahodnega sveta, saj je hitra in enostavna za pripravo ter okusna.
Ta jed je veliko bolj trda kot souffle in jo pogosto primerjamo s quichejem brez skorje, saj je manj verjetno, da bo padel, ko ga vzamemo iz pečice. Timbale se od souffleja razlikuje na več načinov; za začetek jajca ne ločimo, ampak stepemo skupaj. Timbale vključuje tudi drobtine za telo in pogosto uporablja mleko namesto smetane. Narejen je z različnimi siri.
Običajni vključki v timbale vključujejo šunko ali drugo meso, skupaj z zelenjavo. Iz njega je lahko obilen obrok ali odlična priloga, okusna pa je tudi hladna. Kot vse jedi iz jajc je treba pred serviranjem dobro kuhati in hraniti v ustreznem hladilniku, da se prepreči kontaminacija. Timbale običajno kuhamo v pladnju z vodo, saj para pomaga, da se krema strdi.
Timbale posode so izdelane iz različnih materialov, vključno z emajlirano kovino in keramiko. Zasnovani so tako, da se med kuhanjem delno potopijo v vodo in običajno zdržijo ekstremne temperature, saj se uporabljajo v pečici. Prihajajo v najrazličnejših oblikah, najpogosteje pa so okrogle jedi. Večina je dovolj privlačnih, da jih lahko prinesete neposredno na mizo za postrežbo, čeprav je veliko timbalov neukalupljenih in prevlečenih, tako da jih je mogoče preliti s kremno omako.