Tiksotropija je lastnost nekaterih tekočin, ki imajo gel podobno konsistenco, ko mirujejo, vendar se redčijo, ko so izpostavljene strižni napetosti. Eden od klasičnih primerov tiksotropne tekočine je živi pesek. Dokler je nemoten, bo pesek razmeroma gost. Ko nekaj pade noter in začne teči naokoli, kar obremenjuje živi pesek, postane bolj tekoče. Poleg tega, da skrbi za ljudi, ki slučajno padejo v jame živega peska, je tiksotropija lastnost, ki jo je mogoče uporabiti na številne zanimive načine.
Tiksotropna tekočina bo postajala vse manj viskozna, ko je izpostavljena obremenitvam, kot so mešanje, tresenje ali mešanje. Takoj, ko se obremenitev ustavi, bo tekočina povrnila svojo viskoznost in počasi spet prešla v poltrdno stanje. To je v nasprotju z reopektično tekočino, ki bo med mešanjem doživljala naraščajočo viskoznost; mešanica koruznega škroba in vode, na primer, bo želatinasta v mirovanju, vendar se bo strdila, ko bo izpostavljena pritisku. Koruzni škrob in voda se včasih uporabljata pri pouku naravoslovja, da študente predstavimo konceptu s tekočino, ki jo lahko občutijo in manipulirajo.
Inženirji morajo pri načrtovanju struktur razmišljati o tiksotropiji, ker so nekateri substrati lahko tiksotropni. Na primer, ko inženirji gradijo strukture na predelanih tleh, se lahko gline pod njim med potresom utekočinijo, kar predstavlja varnostno tveganje. Čeprav je mogoče graditi na tiksotropnih glinah in tleh, je treba paziti na varnost, pri čemer je konstrukcija zasidrana na podlago, ki se med obremenitvijo ne bo utekočinila, kot je kamnina.
Vrtalne tekočine, ki se uporabljajo v naftni in plinski industriji, so lahko tudi tiksotropne narave. Tekočine bodo v mirovanju ostale relativno trdne, vendar se bodo utekočinile, saj se med vrtanjem uporabljajo kot maziva. Tiksotropija je zanimiva tudi za ljudi, ki delajo z glino, kot so lončarji, in na nekaterih področjih živilske industrije. Nekatera živila imajo lastnosti, kot je tiksotropnost, ki lahko moti način ravnanja z njimi in njihove predelave.
Inženirji, ki preučujejo mehaniko tekočin, imajo številne razlage o delovanju tiksotropije, odvisno od vključene tekočine in vrst sil, ki jim je izpostavljena. Razumevanje te lastnosti je lahko pomembno za ljudi, ki delajo s tiksotropnimi tekočinami, saj jim bo omogočilo napovedovanje obnašanja tekočin in raziskovanje načinov, na katere je mogoče to lastnost izkoristiti.