Tic douloureux, znan tudi kot trigeminalna nevralgija, povzroča kronično bolečino, ki je posledica pritiska na trigeminalni živec glave. Glavni simptom bolezni je bolečina, ki jo lahko sprožijo običajna dejanja, kot sta prehranjevanje in pitje. Možnosti zdravljenja Tic douloureux vključujejo zdravila in operacijo.
Trigeminalni živec se začne na dnu možganov in se razteza na več področij po obrazu. Obstajajo tri glavne veje trigeminalnega živca, ki pokrivajo spodnji, srednji in zgornji del obraza in jim oskrbujejo zmožnost občutenja. Zgornja veja vpliva na lasišče, čelo in zgornji nos, srednja pa na lice, stranice nosu, zgornjo čeljust in ustnico ter zobe in dlesni. Spodnja veja živca vpliva na spodnjo čeljust, ustnico, zobe in dlesni. Tic douloureux lahko prizadene eno vejo trigeminalnega živca ali pa dve ali tri.
Za Tic douloureux je značilen glavni simptom: bolečina. Nevralgija trigeminusa povzroča značilno vrsto zbadajoče bolečine, ki jo lahko zaradi nenadnosti in resnosti primerjamo z električnim udarom. Bolečina je zelo kratkotrajna, običajno le nekaj sekund, vendar je običajno, da se pojavi več vbodov bolečine enega za drugim, pri čemer so možne ponovitve v istem dnevu. Bolečina se lahko pojavi vsak dan ali vsakih nekaj dni v mesecih ali letih, včasih je prepredena z obdobji mirovanja, v katerih ni epizod.
Bolečine v trigeminalnem živcu lahko sprožijo vsakodnevne dejavnosti, kot so prehranjevanje in pitje, umivanje zob, nanašanje ličil ali govorjenje. Tudi izpostavljenost vetru lahko sproži bolečino; pravzaprav lahko kakršno koli gibanje ali dejavnost, ki vključuje stik z licem, ali vibriranje lica, sproži bolečino. Redko se zgodi, da se bolečina pojavi, ko bolnik spi.
Menijo, da bolečino povzročajo krvne žile, ki pritiskajo na trigeminalni živec. Sčasoma to erodira zaščitno mielinsko ovojnico, ki pokriva živce, kar vodi v živčne bolečine. Čeprav to stanje ni smrtno, je zelo izčrpavajoče in lahko povzroči precejšen čustveni stres in fizično bolečino. Mnogi ljudje s to motnjo se začnejo izogibati kakršnim koli dejavnostim, ki bi lahko povzročile bolečino. To postane izjemno težko, ker se nekaterim sprožilcem, kot sta prehranjevanje in pitje, ni mogoče izogniti.
Večino primerov Tic douloureux je mogoče učinkovito zdraviti z antikonvulzivnimi zdravili. Ti delujejo tako, da preprečijo, da bi nevroni sprožili prizadete živce, s čimer preprečijo bolečine v obrazu. Antidepresivi so običajno predpisani za nenehno pekočo ali bolečo bolečino, ki jo nekateri doživljajo.
Operacija tic douloureux je priporočljiva za ljudi, ki ne najdejo olajšanja z zdravili. Obstaja več možnosti za operacijo, vključno s kompresijo balona, ki preprečuje bolečino, tako da povzroči majhno poškodbo prizadetih živcev. Druga možnost se imenuje injekcija glicerola in vključuje injiciranje majhne količine snovi v območje okoli prizadetih živcev. Glicerol podobno poškoduje živce, tako da bolečine ni več. Bolj invazivni postopek, imenovan mikrovaskularna dekompresija, je na splošno najuspešnejši, saj vključuje fizično premikanje krvnih žil, ki pritiskajo na živce.