Tibetanska medicina je starodavna medicinska praksa, znana kot gso-wa rig-pa, kar pomeni »znanje o zdravljenju«. Ima korenine v filozofiji budizma. Ta sistem alternativnega zdravljenja na bolezen ne gleda na enak način kot zahodna medicina. Kjer alopatski zdravnik vidi bolezen, praktikant tibetanske medicine vidi disharmonijo. Ta sistem medicine je celosten in obravnava telo, um in duha.
Zdravljenje uporablja zdravila, meditacijo in mantre ali besede moči. Pet elementov je gradnikov vesolja v skladu s filozofijo tibetanske medicine. Teh pet elementov je veter, ogenj, voda, zemlja in prostor. Vsak od teh elementov je odgovoren za različne dele telesa.
Veter upravlja pljuča in dihanje, občutek za dotik in kožo. Element ognja vpliva na oči, vid, ten kože in telesno temperaturo. Voda nadzoruje jezik, občutek za okus, kri in druge telesne tekočine. Zemlja je odgovorna za kosti, voh, nos in mišice, prostor pa vpliva na sluh, ušesa in votline v telesu.
Zdravnik tibetanske medicine se za diagnozo opira na zaslišanje, dotik in vizualni pregled. Ena od prvih stvari, ki jih bo zdravnik tibetanske medicine naredil, ko bo obiskal novega pacienta, bo postavljal vprašanja o klientovi prehrani in življenjskem slogu. Zdravljenje bo drugačno za bolnika, ki kadi, ne telovadi in poje veliko nezdrave hrane, kot za nekadilca, ki redno telovadi in je zdravo hrano. Vsakemu bolniku se na primer lahko dajo različna zdravila in različne mantre, ki jih lahko recitira. Cilj tibetanske medicine je najti glavni vzrok za neravnovesje in ga odpraviti, ne le zatirati simptome.
Zdravnik bo opazoval polt pacientove kože, stanje nohtov ter pregledal urin, kri in blato. Odčital bo tudi utrip tako, da tri prste položi na pulzne točke različnih arterij. Zdravnik tibetanske medicine bo najprej ugotovil, ali bo sprememba življenjskega sloga in/ali prehrane bolnika povrnila v stanje ravnotežja.
Če težave ne odpravite s spremembo prehrane in življenjskega sloga, bodo predpisana zdravila. Zdravila so lahko v obliki praškov, tablet in decokcij, pogoste sestavine pa so zelišča. Učinkovitost različnih zelišč pri zdravljenju telesnih in čustvenih bolezni je bila dokazana skozi stoletja uporabe.