Tiamin mononitrat, ki ga pogosto imenujemo vitamin B1, je bistveno človeško hranilo, vključeno v različne celične procese, kot je sinteza aminokislin ali uporaba sladkorjev kot energije. Čeprav spojino zahteva biologija vseh živali na Zemlji, se tvori le v primitivnih organizmih, kot so bakterije in rastlinsko življenje, zato jo morajo ljudje pridobiti s hrano ali prehranskimi dopolnili. Ko je tiamin mononitrat dodan kot dodatek živilom, kot so žitarice za zajtrk, se v širšem kontekstu pogosto imenuje kompleks vitaminov B. To je zato, ker se običajno dodaja v povezavi z drugimi vitamini B, kot so vitamin B2 ali riboflavin, vitamin B3 ali niacin, in vitamin B6, znan kot piridoksin, kot tudi drugi.
Čeprav je ključnega pomena za skoraj vsako celično funkcijo v telesu, kjer se razgradi v tiamin pirofosfat, je eno od teh področij pravilno delovanje človeškega živčnega sistema. Če pride do pomanjkanja tiamin mononitrata, lahko pride do vnetja živcev v bližini možganov, znanega kot periferni nevritis. Vitamin je ključnega pomena tudi za presnovne procese, kot je prebava, in dodatke pogosto predpisujemo za lajšanje driske, ulceroznega kolitisa in drugih sorodnih stanj, na katere vpliva motena presnova hrane v energijo in hranila.
Viri tiamin mononitrata so zaradi njegove pogoste prisotnosti v rastlinah razširjeni po celotni prehranjevalni verigi in vključujejo ribe, oreščke in druge beljakovine ter polnozrnate žitarice. Dodatki vitamina B1 imajo zaradi stabilnosti spojine dolg rok uporabnosti do 42 mesecev, zaradi česar je idealen kot dodatek številnim suhim živilom in pijačam v prahu. Eno najpogostejših mest, kjer se dodaja kot dodatno hranilo, je v obogateni, obogateni moki.
Vitamin B1 ima lahko druga sorodna imena na etiketah, kot sta tiamin in tiamin hidroklorid, zaradi vira, iz katerega je pridobljen, in je lahko vključen v sestavine, ki niso navedene na etiketi. Primer tega sta spojini karagenana in irske mahovine, ki sta obliki alg, ki vsebujeta tiamin mononitrat. Alge so pogosta sestavina številnih kozmetičnih izdelkov, kot so kreme za obraz, in vsebujejo več bistvenih vitaminov in mineralov. Ker tiamin mononitrat spodbuja zdravo kožo in rast las, mu to omogoča dvojno komercialno uporabo kot kozmetično in prehransko pomoč.
Dokazi kažejo, da ima vitamin širok spekter koristnih učinkov na človeško telo. Tiamin mononitrat je od izboljšanja vida in duševnih stanj, kot sta sposobnost učenja in spomina, do krepitve imunskega sistema, do odložitve nastanka bolezni, kot sta Alzheimerjeva bolezen ali srčna bolezen, nekakšen vsestranski koristen sestavni del prehrane. Tiamin mononitrat ima tako pomembno kot manjšo vlogo pri zdravju ljudi, od podpiranja rasti otrok, do preprečevanja pomanjkanja, ki ga povzroča alkoholizem, in zmanjševanja učinkov gibalne bolezni.