Tiamin hidroklorid, znan tudi kot vitamin B1, je vitamin, ki se pojavlja sam v številnih različnih živilih ali pa je v kombinaciji z drugimi vitamini B v dodatku B-kompleksa. To vitalno hranilo opravlja več pomembnih funkcij v telesu, vključno s pomočjo pri prevodnosti živcev in prebavi. Pomanjkanje tiamina lahko postane življenjsko nevarno, še posebej, če gre za kronično stanje. Telo ne shranjuje tiamina, zaloge, ki jih vnesemo s hrano, pa trajajo le približno dva tedna, zato je zelo pomembno, da vitamin redno vnašamo kot del uravnotežene prehrane.
Naravni viri tiamin hidroklorida vključujejo polnozrnate žitarice, semena in oreščke, goveje in svinjske izdelke ter mleko. Ko se zrna predelajo v bel kruh, se tiamin izloči, zato ga nekateri proizvajalci dodajo nazaj tako, da okrepijo izdelek. Tiamin hidroklorid lahko najdemo tudi v obliki dodatka, bodisi samostojno ali z drugimi vitamini. Medtem ko je naravni tiamin najboljši za telo, lahko zdravniki priporočajo dodatke tistim, ki jim resno primanjkuje hranila.
Če telo ne dobi zadostne zaloge tiamin hidroklorida, se lahko pojavi stanje, imenovano “beriberi”. V ZDA in drugih razvitih državah je veliko živil obogatenih s tiaminom, zato je stanje redko pri tistih, ki se prehranjujejo uravnoteženo. Vendar pa je pogosta med težkimi pivci in alkoholiki, ker alkohol moti sposobnost telesa, da hrani in uporabi hranilo. Alkoholiki, ki nenadoma prenehajo s pitjem, lahko doživijo hude odtegnitvene simptome, ki lahko vključujejo epileptične napade ali smrt, in večina bolnišnic priklopi bolnike na intravenske linije, ki vsebujejo tiamin v fiziološki raztopini, da pomagajo preprečiti takšne napade.
Pomanjkanje tiamin hidroklorida lahko povzroči tudi stanje, imenovano Wernicke-Karsokoff. Sindrom je pravzaprav sestavljen iz dveh ločenih stanj. Wernickejeva encefalopatija povzroči otekanje možganov, kar vodi v zmedenost in izgubo koordinacije. Karsokoffov sindrom prizadene del možganov, ki shranjuje spomine. Tisti s to motnjo si pogosto izmišljajo zgodbe, da zapolnijo manjkajoče praznine v svojem spominu. Alkoholizem je glavni dejavnik, ki prispeva k pomanjkanju tiamina, ki povzroča Wernicke-Karsakoffov sindrom.
Uživanje velikih količin nekaterih živil lahko moti sposobnost telesa za uporabo tiamina. Na primer, kemikalije, imenovane tanini, ki jih najdemo v čaju in kavi, lahko spremenijo tiamin v neuporabno stanje v telesu. Jemanje vitamina C lahko prepreči ta učinek. Surove ribe, zlasti školjke, lahko naredijo tudi tiamin neuporaben. Kuhane ribe pa se zdijo varne.
Medtem ko tiamin, ki ga najdemo v naravnih virih, redko povzroča neželene učinke, so dodatki ponavadi bolj koncentrirani in lahko povzročijo določene neželene učinke. Najpogostejši so srbenje, slabost in tesnoba. Zaužitje preveč tiaminijevega klorida je lahko prav tako nevarno kot pomanjkanje zadostne količine in lahko povzroči smrt, zato je najbolje, da se posvetujete z zdravnikom, preden začnete uporabljati dodatke.