Tetrazepam je vrsta zdravila, ki se lahko predpiše za zdravljenje simptomov ali vrst anksioznih motenj, kot je epizoda napada panike ali fobija, zlasti agorafobija ali strah pred odprtimi prostori ali množico. Zato je razvrščeno kot anksiolitično zdravilo. Lahko se uporablja tudi kot zdravljenje depresije, halucinoze in predmenstrualne napetosti ali sindroma. Zaradi sposobnosti tetrazepama, da sprosti mišice, je tudi učinkovito zdravilo za epileptične napade, tresenje in mišične krče. Zdravilo je pogosto na voljo le na recept in ga je mogoče jemati peroralno v obliki tablet ali tekočine.
Kot zdravilo je tetrazepam vrsta benzodiazepina, ki je kategoriziran kot depresor centralnega živčnega sistema (CNS) in deluje neposredno na možgane in hrbtenjačo. Deluje tako, da poveča aktivnost gama-aminomaslene kisline (GABA), nevrotransmiterja, ki zavira praznjenje nevronov. Na ta način možgani prejmejo manj »sporočil« in se začnejo »umirjati«, s čimer se zmanjša bolnikova tesnoba, halucinacije in mišična napetost. Sproščujoči učinek zdravila je pogosto hiter, saj telo absorbira tetrazepam v 45 minutah ali manj in postane močnejši v dveh urah.
Zdravilo lahko učinkovito deluje pri različnih stanjih, lahko pa povzroči tudi nekatere neželene učinke, med katerimi so najpogostejši zaspanost, nestabilnost in šibkost mišic. Drugi neželeni učinki vključujejo glavobol, začasno poslabšanje vida in disartijo ali nejasen govor. V nekaterih primerih lahko bolnik občuti nekaj gastrointestinalnega nelagodja, težave pri uriniranju in spremembe v njegovem libidu.
Pomembno je tudi omeniti, da v nekaterih situacijah tetrazepam dejansko povzroči “paradoksalne” stranske učinke. Prav te težave, ki jih pacient želi zdraviti, kot so anksioznost, mišični krči in depresija. Po drugi strani pa je prisotnost kožnih izpuščajev pogosto znak alergije na zdravilo. V obeh primerih bolnikom svetujemo, da nemudoma prenehajo jemati zdravilo in se posvetujejo z zdravnikom. Tistim, ki so imeli diagnozo akutnega glavkoma ozkega zakotja in motenj, povezanih z jetri, običajno ni dovoljeno jemati zdravila.
Dolgotrajen vnos ali veliki odmerki tetrazepama lahko povzročijo odvisnost od zdravil in zasvojenost, zato bodo morda morali zdravniki redno spremljati bolnika, ki jemlje zdravilo. Ko je stanje zdravljeno, se bolnika počasi odvaja od zdravila in mu svetujemo, da postopoma zmanjša količino vnosa tetrazepama. Ta metoda bo pomagala zmanjšati pojavnost odtegnitvenih simptomov, kot so potenje, tresenje in napadi v hudih primerih.