Tetrameter je oblika pesniškega metra, v katerem vsaka vrstica pesmi vsebuje štiri “stope”, čeprav je vsako od teh stopal mogoče razporediti na več različnih načinov. Vendar pa je znotraj te dokaj preproste in osnovne strukture lahko veliko razlik med linijami glede na to, kako so ta stopala strukturirana. Stopala v pesniški vrstici pogosto sledijo določeni obliki, ki označuje, koliko zlogov je v vsaki nogi in poudarki na teh zlogih. Linija poezije, napisana v tetrametru, ima običajno osem ali 12 zlogov na vrstico, odvisno od vrste uporabljenega metričnega ritma.
Meter določene pesmi označuje ritem pesmi, zlasti glede na to, kako je vsaka vrstica strukturirana in teče skozi celotno delo. To je običajno označeno z opisno besedo, ki se nanaša na število čevljev v vsaki vrstici, na primer tetrameter ali pentameter. Pesem, napisana v tetrametru, ima štiri noge na vrstico, predpona »tetra« označuje štiri, medtem ko ima pesem v pentametru pet čevljev na vrstico in pesem v heptametru sedem. Te noge v vsaki vrstici temeljijo na zlogih, ne na posameznih besedah.
Ko je opisan meter pesmi, se običajno izvede z uporabo dveh besed; prva označuje, kako je vsaka noga v pesmi strukturirana, druga pa prikazuje, koliko teh stopal je v vsaki vrstici. Pesem, ki je opisana kot napisana v “jambskem tetrametru”, ima vrstice, ki običajno vsebujejo štiri noge na vrstico, pri čemer je vsako stopalo napisano na jambski način. Po drugi strani ima pesem v »jambskem pentametru« tudi noge, zapisane kot »jamb«, vendar vsebuje pet stopa na vrstico. Vendar meter ni absolutno pravilo in številne pesmi so napisane z občasnimi variacijami, zlasti v daljših delih, da bi se izognili pretiranemu ponavljanju in ohranili dinamičen ritem pesmi.
Obstaja več različnih načinov, na katere je mogoče zapisati stopala v pesmi, in ti običajno temeljijo na številu zlogov, uporabljenih na nogo, in poudarkih na teh zlogih. Pesem, napisana v jambskem tetrametru, ima na primer štiri noge na vrstico, ki so napisana kot jamb. Jambske noge vsebujejo dva zloga, kar pomeni, da vsaka vrstica pesmi vsebuje osem zlogov, pri čemer je prvi zlog nenaglašen in drugi zlog poudarjen. Po drugi strani bi pesem, napisana v daktilnem tetrametru, uporabljala daktilne noge, od katerih vsaka vsebuje tri zloge, kar pomeni, da ima vsaka vrstica pesmi 12 zlogov, strukturiranih kot en sam poudarjen zlog, ki mu sledita dva nenaglašena zloga.