V filmu Napoleon Dynamite je naslovni lik pogosto prikazan, kako igra tetherball, sam ali z drugimi liki. Tetherball je tekmovalna igra, ki jo najpogosteje vidimo na šolskih igriščih ali v mestnih parkih, predvsem zato, ker je relativno poceni za namestitev in so pravila dokaj enostavna. Seznam standardne opreme za regulacijsko igrišče za tetherball vključuje palico v višino približno deset čevljev (tri metre), dolžino najlonske vrvi, dolgo osem čevljev (približno 2.3 metra), opremljeno s sponkami, in mehko gumijasto žogico za privezovanje. Sodobna privezovalna krogla ima vdolbino za sponko, starejše krogle pa imajo lahko zunanjo gumijasto ali kovinsko zanko.
Vrv je pritrjena na vrh droga z eno sponko, medtem ko je privezna krogla pritrjena na drugi konec vrvi. Pobarvana ali lepljena črta približno na polovici palice označuje zakonito igralno območje. Cilj tetherballa je oviti celotno dolžino vrvi okoli droga v smeri urinega kazalca ali v nasprotni smeri urinega kazalca. Končni ovoj se mora zgoditi nad sredinsko črto, da se šteje za zakonito. Prvi igralec, ki doseže to točko, zmaga igro.
Splošna pravila tetherballa so dokaj preprosta, zaradi česar je idealna igra za šolska igrišča. Dva igralca stojita na nasprotnih straneh sredinskega droga in ne moreta prečkati zamišljene srednje črte. En igralec je določen strežnik, ki ima sprva določeno prednost pred nasprotnikom. Strežnik lahko z odprto roko ali pestjo pošlje žogo mimo svojega nasprotnika in ovije okoli droga v eno smer. Nekatere različice tetherballa zahtevajo, da nasprotnik dovoli, da se žogica večkrat zavije, preden se je dotakne. To dejansko nekoliko izenači igralno polje, saj strežnik nima več prednosti daljše vrvi.
Ko strežnik vrne žogico v igro, nasprotnik poskuša žogo blokirati in jo poslati nazaj v nasprotno smer. Pravila tetherballa prepovedujejo lovljenje žoge, dotikanje vrvice ali metanje žoge nazaj z odprto roko, kar se imenuje nošenje. Vsak igralec mora s pestjo ali klofuto z odprto roko udariti po privezni krogli. Nekatere različice tetherballa omogočajo igralcu, da žogo odbija gor in dol v svojih rokah, dokler ni pripravljen na streljanje, kar je vadba, podobna driblingu v košarki. Če žogica ne ostane v gibanju, lahko nasprotnik sprejme žogico in jo servira.
Končna točka tetherballa je, da vrv popolnoma ovijemo v eno smer, dokler se žoga ne dotakne palice nad sredinsko črto. Ker se vrv z napredovanjem igre krajša, je končna igra tetherball pogosto najbolj vznemirljiv del. Igralci lahko uporabijo ekstremne kote, da izvlečejo nasprotnika iz položaja ali močno zabijejo žogo za fizično prednost. Nekateri igralci spreminjajo tudi čas svojih napadov, da bi svoje nasprotnike zazibali v lažni občutek varnosti. Igralci običajno igrajo več iger, da določijo končnega zmagovalca.
Na žalost resnih igralcev, kot je Napoleon Dynamite, je malo profesionalnih izhodov za tetherball, če sploh sploh. Podobno kot druge igre na igriščih, kot so hopscotch in four square, tetherball ni ravno povečal svojih možnosti, da postane olimpijski šport. Na televiziji ne igra dobro, sojenje se lahko izkaže za težavno in tetherball ni užival enake medijske pozornosti kot njegov tekmec na igrišču, dodgeball.