Preizkusna znamka je poštna znamka, ki je namenjena samo za interno uporabo, brez nominalne vrednosti. Preizkusnih znamk ni mogoče pritrditi na pošto kot poštnino. Uporabljajo se za razvoj novih proizvodnih metod, testiranje opreme žigov in usposabljanje poštnih delavcev. Tako kot druge znamke so tudi testne znamke zanimive za zbiratelje in so med nekaterimi zbiralci priljubljen predmet, ker jih je težko dobiti, prav tako pa jih je mogoče uporabiti za sledenje zgodovine novih modelov znamk in proizvodnih metod.
V smislu testiranja opreme za žige se testne znamke uporabljajo, ko poštne oblasti preizkušajo nove stroje za tiskanje žigov in tudi pri razvoju novih metod tiskanja žigov. Uporabljajo se tudi za eksperimentiranje z lepili in drugimi vidiki proizvodnje štampiljk. Stroje, ki pritrjujejo ali izdajajo žige, se klasično testirajo tudi s testnimi znamkami, saj pošta ne želi zapravljati pravih znamk za testiranje, želi pa se prepričati, da bodo ti stroji pravilno delovali.
Preizkusne znamke se uporabljajo tudi za poskusno barvno preverjanje, pri katerem želi pošta izdelati preizkuse oziroma preizkusne različice znamk z novimi barvami in dizajni. To se naredi za izboljšanje barv, preden se nanesejo na prave žige. Medtem ko ima večina testnih žigov sorazmerno preproste oblike, imajo lahko poskusni dokazi izpopolnjene in okrašene modele, ker se testni žig uporablja za razvoj novih modelov in barv za prave znamke.
Tipičen testni žig bo na nek način označen, da nakazuje, da je testna znamka in da ni veljavna poštnina. Ti žigi so lahko izdelani tudi posebej v barvah, ki jih pošta ne uporablja, tako da jih je mogoče zlahka prepoznati kot neveljavne poštnine, če so prilepljene na pošto. To se lahko zgodi po nesreči, na primer, če zvitek testnih znamk ostane v stroju za izdajanje žigov, ali namenoma, če se nekdo brezvesten želi izogniti plačilu poštnine in je pridobil nekaj testnih znamk.
Poznan tudi kot žig za usposabljanje ali lažni žig, je testni žig enake velikosti, teže in teksture kot običajen žig. Zasnovan je tako, da izgleda, deluje in se počuti kot običajna znamka, tako da lahko služi kot prava poštnina. Uporaba preskusnih žigov različnih konfiguracij lahko povzroči težave pri umerjanju poštne opreme, saj lahko spremembe uporabljenega papirja, lepila ali črnila spremenijo način, kako se žig obnaša v tiskarni ali v stroju za izdajanje žigov.