Testno trženje je tehnika, ki se uporablja med razvojem izdelka za ugotavljanje, kako se ljudje odzivajo na izdelek. Uporablja se lahko v številnih različnih fazah razvoja, da se vidi, ali bo javnost kupila izdelek ali ne, kako bo morda treba izdelek prilagoditi, da bo privlačen za javnost, in kako javnost komunicira z izdelkom. Z uporabo informacij iz testnega trženja lahko razvijalci izdelkov izboljšajo izdelke, da postanejo bolj komercialno izvedljivi, preden se lotijo širokega zagona projekta.
Ena najpreprostejših oblik tovrstnega trženja je spletno testno trženje, pri katerem proizvajalec izdela anketo, s katero ugotovi, ali si javnost sploh želi izdelek ali ne. Raziskava lahko zagotovi tudi koristne podatke o tem, koliko bi bili ljudje pripravljeni plačati za izdelek, ali bi ljudje potovali, da bi ga dobili, kakšne funkcije bi iskali itd. To obliko trženja je mogoče izvajati tudi s pomočjo anket po pošti in telefonu, poslanih na ciljno območje prebivalstva.
Ko je izdelek v razvoju, se lahko podjetja lotijo testnega trženja, ki vključuje dejanske primere javnosti. Izdelek izpostavijo izbranemu delu javnosti, da vidijo, kako se odzovejo. Proizvajalec avtomobilov bi lahko na primer pripeljal prototipe v nekaj večjih mest, na katere gledajo kot na oblikovalce trendov, da bi videli, kako se ljudje odzovejo, in da bi ljudem dali možnost interakcije z avtomobilom. Ali pa bi proizvajalec krompirjevega čipsa lahko poslal nov okus izbrani skupini supermarketov in jih pozval, naj ga dajo na police kot običajen izdelek in spremljajo odziv potrošnikov.
Podjetja uporabljajo testno trženje za zbiranje informacij o javnem odzivu na svoje izdelke. Te informacije se lahko uporabijo za popolno predelavo izdelka ali za dodajanje funkcij. Prav tako obvešča oglaševalsko kampanjo in zagotavlja, da so oglasi predstavljeni na način, ki predstavlja izdelek, doseže ciljno publiko in ljudi zanima za nakup izdelka. Tržni testi so kritični in podjetja, ki jih ne izvedejo, lahko naletijo na težave, ko začnejo veliko oglaševalsko kampanjo in predstavijo izdelek.
Podjetnike, ki jih zanima prodaja nečesa povsem novega, pogosto spodbujajo, da se vključijo v testno trženje, preden opustijo vsakodnevno delo ali prihranke. To jim omogoča, da raziščejo idejo o predstavitvi izdelka na trgu. Lahko se izkaže, da se javnost ne odzove, zaradi česar so naložbe v dejanski razvoj izdelkov nespametne.