Kadar se izid standardiziranega testa uporablja kot edini odločilni dejavnik za sprejemanje pomembne odločitve, je znan kot testiranje z visokimi vložki. Pogosti primeri v Združenih državah vključujejo standardizirane teste, ki se izvajajo za merjenje šolskega napredka v okviru No Child Left Behind (NCLB), srednješolske izpite in uporabo rezultatov testov za ugotavljanje, ali bo šola obdržala akreditacijo ali ne. Te teste podpirajo nekateri, zlasti politiki, ki menijo, da šole potrebujejo več odgovornosti. Prakso močno kritizirajo številni starši in vzgojitelji, ki pa menijo, da bi moral biti izid standardiziranega testa le ena od mnogih stvari, ki jih je treba upoštevati pri sprejemanju pomembne odločitve o izobraževanju.
Testiranje z visokimi vložki povzroča stres za učence, starše, učitelje in šolske upravitelje, v nekaterih primerih pa poročajo, da celo vodi do tako hude psihične stiske, da zahteva hospitalizacijo ali drugo zdravljenje. Zamisel, da bi lahko uspešnost na enem samem izpitu nekomu spremenila potek življenja, je za nekatere ljudi neokusna, zlasti za tiste, ki ne odobravajo standardiziranih testov na splošno. Številne strokovne organizacije, vključno z Nacionalnim svetom učiteljev matematike, so se izrekle proti tovrstnemu testiranju, ker menijo, da pomembne odločitve zahtevajo iskanje ravnovesja informacij, vključno z uspešnostjo v razredu, intervjuji, opazovanjem, projekti in razrednim delom.
Ko se testiranje uporablja za ocenjevanje inštruktorjev, se rezultati študentov merijo s tistimi iz drugih delov države ali države. Ta praksa je še posebej pogosta v okviru NCLB, ki zahteva osnovne rezultate testov od vsake šole v ZDA, zaradi česar so številni nadarjeni učitelji prisiljeni “poučevati na testu”, da bi se njihove šole izognile sankcijam. Večina strokovnih organizacij učiteljev bi rada videla, da bi učitelje vrednotili po rubriki, ki vključuje tudi obiske inšpektorjev v razredu, razgovore, preglede učnega gradiva, ki ga učitelj uporablja, in druge pomembne preglede kakovosti izobraževanja, ki ga ponuja ta učitelj.
Študenti, ki sodelujejo pri testiranju z visokimi vložki in jim ne gre dobro, se lahko znajdejo, da ne bodo mogli končati srednje šole ali obiskovati programa, ki jih zanima. Zaradi tega mnogi starši nasprotujejo praksi in trdijo, da je niso pošteni do svojih otrok. Številne kritike so bile deležne standardiziranih testov in načina njihovega izvajanja, vendar je morda najpomembnejša kritična trditev, da standardizirani testi ne merijo kritičnega mišljenja, reševanja problemov, ustvarjalnosti in drugih podobnih pomembnih vidikov inteligence. Učenci, ki so popolnoma inteligentni, se lahko slabo izkažejo na standardiziranih testih, kar ima lahko resne posledice tako za učenca kot za njegovo šolo.