Izraz “testiranje dima” se uporablja v več različnih kontekstih. Ljudje ga pogosto uporabljajo za sklicevanje na preizkus sistema, kot je vakuumski sistem ali vodovodni sistem, pri katerem se dim dobesedno sili skozi sistem, da išče puščanje in druge težave. Ta izraz se lahko uporablja tudi metaforično, ko govorimo o testiranju drugih stvari, običajno v smislu hitrega testa, ki se izvede za potrditev, da sistem, ki se testira, deluje, tudi če deluje le na zelo osnovni ravni.
Eden od primerov, v katerem se testiranje dima pogosto uporablja, je pri testiranju kanalizacijskih sistemov. Preskušanje dima se lahko uporablja za odkrivanje puščanj in dovodov in se lahko uporabi, če se odplake izlivajo, kopičijo ali če se pojavijo druge težave. Pri tej vrsti testa dima se nestrupen dim vpihuje skozi kanalizacijski sistem, opazovalci pa opazujejo šopke dima, ki lahko razkrijejo opozorilne težave. To vrsto testiranja običajno izvajajo zaposleni v javnih delih z namenom spremljanja javne ali okoljske varnosti.
Čeprav uporabljeni dim ni strupen, ga na splošno ni dobro vdihovati, saj je lahko neprijeten. Ljudje, ki delajo na sistemu, lahko nosijo zaščito za obraz, da zmanjšajo tveganje za vdihavanje, opazovalci pa lahko svetujejo, naj se umaknejo. Ko dim očisti sistem, se bo neškodljivo razpršil.
Nekatere vrste zaprtih in vakuumskih sistemov je mogoče testirati tudi s testiranjem dima. V tem primeru želi tehnik pred polnjenjem potrditi, da je sistem resnično zatesnjen, zato se napolni z dimom in dim spremlja. Če dim uhaja, sistem ni zaprt in to je treba odpraviti. Ta vrsta testiranja dima zmanjšuje odpadke in tveganje izpostavljenosti toksinom, saj zagotavlja, da je zaprt sistem resnično in resnično zaprt, preden se napolni.
Ljudje se včasih sklicujejo tudi na hitro priklop elektronike, da potrdijo, da delujejo, kot »preskušanje dima«. V tem primeru je oprema priključena in vklopljena, da preveri morebitne očitne težave. To se lahko izvede med razvojem ali popravilom zaradi varnostnih skrbi ali skrbi glede poteka popravil. »Testiranje dima« se uporablja tudi pri razvoju programske opreme, ki se nanaša na hiter test, pri katerem se programska oprema aktivira in tehnik čaka, da vidi, kaj se zgodi. Če programska oprema katastrofalno odpove, je čas, da se vrnete na risalno desko, in če deluje, se lahko nadaljuje obsežnejše testiranje.