Preskus polža je zasnovan za merjenje hidravlične prevodnosti ali pretoka podzemne vode v bližini vodonosnika z odstranitvijo ali premestitvijo polža vode ali tal izpod tal in merjenjem pretoka ali tlaka, pri katerem se spremeni podtalnica. Gradbeni in okoljski inženirji ter hidrologi in hidrogeologi bodo s testom polža določili značilnosti vodonosnika. Preskus polža se od običajnega testa vodonosnika razlikuje po tem, da običajno meri samo eno vrtino, medtem ko preskus vodonosnika spremeni eno vrtino in nato izmeri spremembe, ki povzročijo bližnjo vrtino.
Pri tipičnem testu s polžem se težka, dolga PVC palica vstavi v vodnjak za podtalnico, da zbere ali izpodrine vodo v vodnjaku. Ko ga odstranimo, lahko izmerimo hidravlično prevodnost vode v bližini vodonosnika. V skladu s standardnim operativnim postopkom #2046 ameriške agencije za varstvo okolja (EPA) je “hidravlična prevodnost pomemben parameter za modeliranje toka podzemne vode v vodonosniku.”
Oseba, ki izvaja test polža v ZDA, bo morala upoštevati protokol, ki ga je vzpostavila ameriška agencija za zaščito okolja, protokol, ki ga je vzpostavila državna agencija za upravljanje okolja, in svoj interni protokol podjetja. Kot pri vsakem znanstvenem poskusu ali preskusu je treba podatke zabeležiti pred, med in po preskusu, da bi lahko natančno izmerili hidravlično prevodnost območja in vodonosnika. Podatki, pridobljeni med preskusom polža, vključujejo identifikacijsko številko lokacije ali lokacije, osebo, ki izvaja test, datum zbiranja podatkov, količino polža, preskusno metodo, pretečeni čas testa, globino vode in morebitne dodatne pripombe. .
Preizkusi s polži imajo dve glavni prednosti. Prvič, rezultati se merijo in situ, kar pomeni na kraju samem. To se razlikuje od testov zunaj kraja, ki lahko povzročijo napake, odvisno od tega, kako so bili vzorci ravnani. Drugič, testi s polžem so običajno cenejši za izvedbo kot črpanje in ne zahtevajo dodatnih vrtin za merjenje.
Omejitev testa polža je, da meri samo območje, ki neposredno obdaja vrtino. To je v nasprotju z večino testov vodonosnika, ki hkrati merijo rezultate testa polža v številnih vrtinah na določenem območju. Torej je lahko test s polžem reprezentativen le za majhen del geografije, medtem ko ima lahko standardni test vodonosnika bolj izčrpne in natančne rezultate.