Preskus hitrosti prevodnosti živcev, pogosto skrajšano kot NCV, meri hitrost, s katero električni signal potuje skozi živec. Pogosto se uporablja za diagnosticiranje živčnih motenj ali poškodb. Test uporablja elektrode, podobne tistim, ki se uporabljajo za elektrokardiogram, ki oddajajo blag električni impulz, ki posledično stimulira živec. Čas, potreben, da električni impulz potuje od ene elektrode do druge, kaže na hitrost prevodnosti živca.
Poškodovani živci običajno prenašajo signale z nižjo hitrostjo in močjo kot zdravi živci. Čeprav na hitrost živca vpliva izolacijska mielinska ovojnica, je večina nevropatij posledica poškodbe aksona ali dolgega dela živčne celice. Nenormalni rezultati običajno kažejo na poškodbe živca, kot je aksonopatija ali poškodba aksona; demielinizacija ali poškodba ali izguba mielinske ovojnice; ali prevodni blok. Preskus hitrosti živčnega prevoda običajno lahko razlikuje med poškodbami aksona in mielina.
Če oseba doživi mravljinčenje, odrevenelost, bolečino, šibkost ali druge simptome, se lahko naroči test hitrosti prevodnosti živcev. Preizkus običajno opravi v ambulanti nevrologa posebej usposobljen tehnik ali drug zdravstveni delavec. Ker lahko nizka telesna temperatura upočasni živčno prevodnost, je treba ves čas testa vzdrževati normalno temperaturo. Obliži, pritrjeni na elektrode, se namestijo na pacientovo kožo na različnih mestih, za stimulacijo živcev pa se uvede električni tok nizke jakosti. Nelagodje je običajno minimalno in izgine takoj, ko je test končan.
Testu pogosto sledi elektromiogram, ki meri električno aktivnost v mišicah, da bi odkrili ali izključili mišične motnje ali poškodbe. Med elektromiogramom se igle vstavijo v mišice na različnih mestih in bolnik te mišice skrči. Ta test je lahko boleč, kasneje pa lahko bolniki občutijo bolečino v mišicah.
Na podlagi rezultatov testa živčne prevodnosti in informacij, pridobljenih z elektromiogramom, lahko nevrolog diagnosticira ali izključi različne motnje ali poškodbe. Vsaka vrsta poškodbe hrbtenjače ali stiskanje živčnih korenin lahko povzroči nenormalne rezultate. Druge motnje, ki vključujejo poškodbe ali uničenje živcev, vključujejo alkoholno ali diabetično nevropatijo, sindrom karpalnega kanala in Guillain-Barrejev sindrom, ki je avtoimunska motnja, ki pogosto povzroča paralizo. Preskus hitrosti prevodnosti živcev se lahko uporablja tudi za diagnosticiranje multiple skleroze, disfunkcije ishiadičnega živca, brahialne pleksopatije in davice. Ker test meri zmogljivost preživelih živčnih vlaken, je možno, da poškodba živca obstaja in je ni zaznana. Za nadaljnje preiskave se lahko uporabijo dodatne metode testiranja ali druga diagnostična orodja.