Test A1C meri raven sladkorja v krvi sladkorne osebe v zadnjih treh mesecih, da bi dal splošen pogled na to, kako pod nadzorom so ravni glukoze. Test se imenuje tudi HbA1C in se razlikuje od dnevnega spremljanja glukoze, ki ga diabetiki izvajajo sami, saj je dnevno testiranje glukoze zasnovano tako, da preveri, kakšna je raven sladkorja v krvi samo za tisti trenutek testiranja. Z uporabo testa A1C za merjenje bolnikovega povprečja krvnega sladkorja v zadnjih nekaj mesecih lahko zdravnik dobi boljšo predstavo o tem, kako dobro zdravljenje sladkorne bolezni deluje pri zniževanju glukoze v krvi.
Diabetiki morajo nadzorovati raven glukoze v krvi, da preprečijo tveganje zapletov sladkorne bolezni, kot so poškodbe krvnih žil, živcev, oči in ledvic. Dnevno spremljanje ravni sladkorja v krvi je ključnega pomena za diabetike, prav tako pa tudi test A1C. Test A1C je zasnovan za povprečje krvnega sladkorja v obdobju nekaj mesecev, saj toliko časa živi rdeča krvna celica v telesu. Način, kako test A1C deluje na povprečne krvne sladkorje v obdobju nekaj mesecev, je merjenje odstotka glikiranega hemoglobina ali A1C ali presežka sladkorja, ki se poveže s hemoglobinom v rdečih krvnih celicah. Večja kot je odvečna glukoza pri diabetiku, višji je odstotek A1C v telesu.
Stare krvne celice se v telesu po 120 dneh nadomestijo z novimi, zato je A1C zasnovan za merjenje ravni glukoze vsake tri mesece. Mnogi zdravstveni delavci priporočajo, da sladkorni bolniki opravijo test A1C vsaj dvakrat letno – več, če rezultati prejšnjega testa pokažejo slab nadzor. Najvišji konec testa A1C se šteje za merjenje glukoze v krvi 25 %, medtem ko 5 % velja za normalno raven glukoze v krvi. Nediabetiki, ki so prejeli test A1C, bi morali testirati približno 5%. Odstotek je merjenje glikiranega hemoglobina v telesu.
Odstotek pod 7 % velja za dober nadzor glukoze v krvi za večino diabetikov. Vendar je cilj običajno 6 % za nosečnice in idealno bi bilo to število doseči, preden diabetična ženska zanosi. Ohranjanje ravni sladkorja v krvi na dosledno nižji ravni lahko pomaga zmanjšati ali preprečiti zaplete sladkorne bolezni, ki vključujejo bolezni ledvic, očesne bolezni in poškodbe živcev.