Čelna tesnila so preproste naprave, ki se uporabljajo za premostitev rahle vrzeli, ki se lahko pojavi med dvema koncema, in učinkovito ustvarja povezavo, ki omogoča pretok tekočine ali plinov brez puščanja. Čelno tesnilo običajno zapolni majhno vrzel, ki jo najdemo z utori ali v votlini neke vrste prirobnice. Obstaja več različnih vrst čelnih tesnil, vključno z O-obročki, C-obročki in E-obročki.
Glavni namen čelnega tesnila je vzpostaviti trdno povezavo med dvema predmetoma, običajno z zapolnitvijo kakršne koli rahle vrzeli ali odprtine, ki lahko ostane, ko sta oba konca postavljena skupaj. Z dodajanjem tesnila v postopek se vse majhne vrzeli, ki so lahko prisotne, učinkovito blokirajo ali zaprejo, kar je značilnost, ki bo pogosto povečala učinkovitost vpletenih strojev ali opreme ter omogočila, da se naprava upravlja z večjo stopnjo varnost. Ker se zahtevana vrsta tesnila razlikuje po velikosti in obliki, so tesnila ustvarjena za skoraj vsako situacijo.
Čelno tesnilo se lahko uporabi za zagotovitev, da lahko tekočine ali plini prehajajo skozi sistem brez vidnega puščanja na spojih ali drugih območjih, kjer so deli komponent spojeni. Z delovanjem kot blažilnik za povezavo obeh koncev tesnilo pomaga zmanjšati izgubo vsega, kar se prenaša skozi sistem. Če je tesnilo pravilno nameščeno, omogoča tudi vzdrževanje sprejemljive ravni tlaka v zaprtem prostoru, kar je lahko pogosto ključnega pomena za delovanje naprave.
Poleg pomoči opremi pri ohranjanju določene ravni učinkovitosti lahko uporabo obraznega tesnila razumemo tudi kot varnostni ukrep. Ker tesnila zadržijo vse, kar se prenaša skozi vsebovani sistem, je možnost, da bi te snovi negativno vplivale na upravljavce ljudi, minimalna. Obrabljena tesnila, ki ne vsebujejo več pretoka določenih tekočin ali plinov, bodo omogočila določeno stopnjo puščanja in morda predstavljala varnostno tveganje za vse, ki delajo v neposredni bližini. Iz tega razloga ni nenavadno, da redno vzdrževanje proizvodnih strojev vključuje redne preglede in zamenjavo tesnil, O-obročev in drugih tipov čelnih tesnil, da ne bi le ohranili optimalno učinkovitost delovanja opreme, ampak tudi ohranili delovno okolje relativno varno za zaposlene.