Terenska praksa je proces dela ali usposabljanja v izbranem poklicu pod vodstvom strokovnjaka ali učitelja. Terensko pripravništvo ljudi v bistvu postavi na “terenu”, kar pomeni, da bodo udeleženci pridobili praktične izkušnje, preden bodo delali sami. Terensko pripravništvo je pogosta zahteva nekaterih disciplin pred pridobitvijo diplome ali višje stopnje. V nekaterih primerih je izraz sinonim za izraz praktikum, kar v bistvu pomeni praktične izkušnje na svojem področju.
Pred pridobitvijo licence na določenem področju bo morda potrebno tudi terensko pripravništvo ali praktikum. Na primer, nekdo z diplomo iz socialnega dela mora običajno opraviti enoletno pripravništvo, preden lahko postane licencirani klinični socialni delavec.
Tisti, ki se usposabljajo za učitelje, opravijo terensko pripravništvo ali praktikum, ki je potreben za licenciranje in običajno del diplomiranja z licenco za poučevanje. To ponavadi ne velja za tiste, ki poučujejo na fakulteti. Običajno je potrebno le pridobiti visoko diplomo, da postane profesor. dr. od študentov stopnje se običajno zahteva, da v okviru svojega izobraževanja poučujejo pouk ali delajo kot pomočniki pri poučevanju v velikih razredih.
Terensko pripravništvo pogosto pomeni, da nekdo prejme malo ali nič plačila. Nekateri prejmejo le visokošolske kredite za sodelovanje na terenski praksi, drugi pa manjše dnevnice. Nekatera terenska pripravništva trajajo tako dolgo, da so udeleženci morda plačani nekoliko več. Na primer, usposabljanje za licencirane terapevte mora običajno pred pridobitvijo licence zbrati 3000 ur praktičnih izkušenj s svetovanjem pod vodstvom pooblaščenega terapevta.
Za več poklicev, ki ne zahtevajo diplome, je potrebna terenska praksa. Reševalci in vsi, ki delajo v industriji nujne medicinske pomoči, morajo običajno opraviti več ur usposabljanja na delovnem mestu, preden pridobijo licenco. Večina tistih, ki delajo na področju medicine brez diplome, kot so respiratorna terapija, radiologija ali sonografija, mora imeti tudi praktične izkušnje.
Včasih terensko pripravništvo ni pogoj za diplomo, vendar se lahko dobro odraža, ko nekdo išče zaposlitev ali pridobi izpopolnjevanje. Na primer, tisti, ki želijo postati arheologi, pogosto sodelujejo pri izkopavanjih v poletnih mesecih, ker ti položaji povečajo njihove možnosti za zaposlitev, ko končajo šolo.
Povprečne dolžine terenskega pripravništva ni, saj se zahteve za pripravništvo zelo razlikujejo. Pripravništvo lahko traja od nekaj dni do nekaj let, odvisno od področja, agencije za licenciranje ali certificiranje ali zahtev fakultete. Običajno je čas udeležbe na terenski praksi dobro opredeljen s certifikacijskimi agencijami ali s šolami, tako da bo tisti, ki vstopa v program, vedel, koliko časa mora posvetiti pridobivanju praktičnih izkušenj.