Geologija, preučevanje naravnih kamnin in mineralnih lastnosti Zemlje, se v sodobnem svetu zelo uporablja. Poleg raziskovanja in razumevanja zgodovine Zemlje, kakršna je bila pred človeškim razvojem, lahko geologija poda tudi jasno sliko o strukturi Zemlje danes. Terenski geolog običajno izvaja raziskave na določenih območjih zemljišča, da bi ustvaril podrobne slike vsebovane geologije. Te slike, ki jih pogosto obravnavamo kot geološke karte, so lahko zelo koristne za človeško industrijo in obstoj ter dajejo namige o nastanku planeta in pravilih planetarne evolucije.
Čeprav je vprašanje, kako je nastala Zemlja, ljudi navduševalo že stoletja, so geologijo močno ovirali strahovi, da bi bila v nasprotju s splošnim verskim prepričanjem o nastanku sveta. Šele v dobi razsvetljenstva v 18. stoletju ni postalo niti malo sprejemljivo resnično preučevati sestavo Zemlje in dvomiti o starosti planeta. Že takrat so geološke najdbe pogosto kritizirali kot bogokletne in nanje gledali s sumničavo.
Zgodnji terenski geologi v 18. in 19. stoletju so bili pogosto vizionarski in so jih precej pogosto imeli za nore. Mnogi so bili neodvisno premožni moški, ki so lahko svoj čas in bogastvo posvetili obsežnemu terenskemu študiju. Geologija se morda zdi umirjena znanstvena dejavnost, toda prvi veliki dnevi odkritij so bili prepojeni z besnimi in občasno nasilnimi nesoglasji glede nastajanja zemlje. Več kot en obseden terenski geolog je končal v finančnem propadu, potem ko je šel skozi svoje bogastvo, da bi nadaljeval svoje raziskave.
Danes je kljub stalnim nesoglasjem na nekaterih področjih geologija postala nekoliko manj neurejena in eruptivna znanost. Sodobni geologi lahko delajo na različnih področjih, od izobraževanja do raziskav do svetovanja za gradbena podjetja. Geologija terena še vedno igra pomembno vlogo pri nadaljnjem preučevanju planeta, saj so geologi kdaj uradno pregledali le dokaj majhno količino plovne površine planeta.
Delo kot terenski geolog vključuje veliko časa na prostem, kot bi lahko pričakovali. Terenski geologi morajo vzeti skrbno nadzorovane vzorce kamninskega materiala za testiranje in morebitno ogljikovo datiranje. Prav tako lahko opravijo podrobne meritve in opise naravnih značilnosti zemljišča. Reke, hribi, doline in pečine so povezani z geološkimi procesi, ki premikajo Zemljo in narekujejo podobo planeta.
Terenski geolog lahko dela s posebnim ciljem ali preizkusi določeno hipotezo o območju, ki ga preučuje. Nekateri se lahko najamejo za ugotavljanje verjetnosti dobičkonosnih mineralov na območju ali za testiranje strukturne varnosti za gradnjo rudnikov ali naftnih vrtin. Drugi terenski geologi morda delajo na ustvarjanju geoloških kart za celovit pregled značilnosti kopnega.
Terenski geolog ima običajno vsaj eno diplomo iz znanosti. Štiriletna univerzitetna diploma je pogosto minimalna za katero koli delovno mesto v geologiji, mnogi pa imajo lahko tudi dodatne znanstvene stopnje. Študenti, ki študirajo geologijo, imajo pogosto priložnost delati kot terenski pripravniki z geologi. Ta delovna mesta jim lahko pomagajo bolje razumeti delovne pogoje in zahteve geologa ter jim dajejo ključne priložnosti, da preizkusijo svoje znanstvene sposobnosti.
Številna delovna mesta geologov na terenu niso stalna delovna mesta za polni delovni čas. Iz tega razloga bodo številni geologi delali tudi kot raziskovalci ali profesorji, ko bodo izven terena. Z združevanjem izobraževalnega dela s terenskimi raziskavami imajo geologi možnost, da na svojem področju delajo vse leto, pri čemer nenehno iščejo nove vire zanimanja ali doživljajo veselje ob vnašanju novih umov na področje.