Telo je kompleksna struktura, sestavljena iz številnih večplastnih sistemov, ki delujejo v sozvočju, podobno kot zelo uglašen, dobro naoljen stroj. Da bi dosegli maksimalno delovanje, mora vsaka komponenta delovati na optimalni ravni v skladu z drugimi deli in sistemi. Kadar bolezni, bolezenski procesi ali poškodbe ogrožajo splošno zdravje, je lahko ogrožena delovanje telesa. Razvrstitev težav – torej načel in idej, povezanih z obnovo optimalnega zdravja – se pogosto imenuje terapevtsko področje.
Terapevtsko področje, podobno kot zapleteno delovanje telesa, je mogoče ločiti na več različnih delov, vključno s kategorijo, kroglo in lokacijo zdravljenja. Vsak odsek je mogoče nadalje razdeliti. Vzemimo na primer široko bolezen, znano kot rak. Ustrezna oskrba in zdravljenje sta odvisni od dejavnikov, kot so lokacija lezije, resnost ali napredovanje bolezni ter od postopkov ali tehnik, ki so na voljo za upočasnitev napredovanja bolezni ali popolno izkoreninjenje raka. To se običajno imenuje ciljno terapevtsko področje.
Poleg možnosti zdravljenja se terapevtsko področje v veliki meri opira na posebne terapevtske raziskave, namenjene raziskovanju možnih možnosti zdravljenja, ki lahko povečajo možnosti za okrevanje zdravja. V mnogih primerih, zlasti v primerih, ko bolezenski proces ali zdravstveno stanje ogroža tako splošno zdravje kot delovanje telesa, pogostost ponovitve ali možnosti preživetja, so klinična preskušanja sestavni del terapevtskega področja.
Klinična preskušanja se nanašajo na raziskave in razvoj novih zdravil, namenjenih za pomoč pri okrevanju normalnega delovanja telesa. Med kliničnimi preskušanji za določeno terapevtsko področje se ta nova zdravila testirajo, tako da je mogoče zbrane podatke analizirati glede varnosti in učinkovitosti bodisi pri zmanjševanju simptomov bolezni bodisi v sposobnosti uničenja učinkov, ki jih ima bolezen na telo. Ko je zbranih in preučenih dovolj informacij z uporabo natančnih laboratorijskih raziskav, se poskusi pogosto odobrijo za testiranje na ljudeh.
Terapevtsko področje pa ni omejeno na vrsto in uporabo zdravil za preprečevanje učinkov bolezni. Kirurški posegi v drugi komponenti možnosti zdravljenja, ki so bili raziskani in pogosto uporabljeni pri prizadevanjih za popravilo ali odstranitev prizadetega območja za pomoč pri okrevanju splošnega zdravja. Terapevtske storitve, kot je uporaba fizikalne terapije, so še ena pot, ki se uporablja za optimizacijo splošnega zdravja.