Teorija vrednosti je koncept, ki se ukvarja z vrednostjo ali vrednostjo ljudi ali stvari. Vrednost se lahko obravnava glede na uporabnost ali ekonomsko vrednost. Ta koncept lahko vključuje tudi pravno, moralno, estetsko ali kvantitativno vrednost in lahko vključuje samo eno vrsto vrednosti ali kombinacijo različnih vrst.
Splošno sprejeto je, da so vrednote temelj vseh vrst vedenja, vključno s tistimi, ki so moralno, politično ali ekonomsko motivirana. Vrednote se lahko držijo posamezno, družbeno ali oboje. V nekaterih primerih pa se lahko posamezne vrednote zdijo ničvredne brez družbenega razumevanja in sprejemanja. Teorija vrednosti se ukvarja s preučevanjem njihovih individualnih in družbenih posledic.
In psychological terms, this analysis involves the examination of the development and assertion of human values. It also concerns the study of the ways in which human beings act on values or fail to act on them. Psychology-related value theory focuses on determining the reasons behind human preferences and choices in relation to values. Studying it also includes attempting to develop plausible explanations for the ways in which values may or may not govern behavior.
V sociološkem smislu se teorija vrednot ukvarja z vrstami osebnih vrednot, ki so običajno v skupnosti. Preučuje tudi načine, na katere lahko določeni pogoji ali situacije spremenijo te vrednosti. Poleg tega se ukvarja s tem, kako lahko različne skupine ljudi verjamejo v vrednote in jim dajejo prednost, ki vplivajo na njihovo vedenje v družbenih situacijah.
Ko ga obravnavamo z vidika ekološke ekonomije, ga razvrstimo v vrednost tipa donatorja in vrednost tipa prejemnika. Številni ekološki ekonomisti so prepričani, da mora biti za obstoj bogastva prisotna vrednost, ki jo določi donator. Ta vrednost, ki jo določi donator, zagotavlja merjenje stvari, ki so potrebne za izdelavo nečesa ali za zagotavljanje storitve. Nasprotno pa se vrednost prejemnika pogosto ukvarja s tržno vrednostjo in povezanimi koncepti.