Teorija vodenja je predpostavka o razlikovalnih značilnostih določene vrste vodje. Teorije se osredotočajo na določanje posebnih lastnosti, kot so ravni spretnosti, ki ločijo vodjo od sledilca. Teorije velikega človeka, lastnosti, kontingentnosti, situacijskega, vedenjskega in participativnega vodenja so med najpogostejšimi.
Teorija vodenja velikega človeka domneva, da so vodstvene veščine inherentne, ne pa poučene. Te vrste voditeljev imajo v sebi navidezno junaško sposobnost, da vodijo, kadar koli je to potrebno. Primer teorije velikega človeka bi lahko vključeval junaško vodstvo v stresnih vojaških situacijah.
Teorije o vodstvu lastnosti temeljijo tudi na prepričanju, da so nekateri ljudje rojeni s lastnostmi, zaradi katerih so dobri vodje. Mnogi ljudje, ki verjamejo v teorije lastnosti, navajajo posebne skupne vedenjske ali osebnostne značilnosti trenutnih voditeljev, da bi podprli njihova prepričanja. Nekateri kritiki te teorije vodenja trdijo, da obstajajo ljudje, ki imajo takšne lastnosti, vendar niso vodje.
Teorije vodenja v nepredvidljivih dogodkih se običajno osredotočajo na okoljske in ne na osebne spremenljivke. Te teorije trdijo, da je sposobnost vodenja situacijska. Nekateri ljudje, ki v eni situaciji dobro vodijo, v drugi morda ne, ali pa je lahko en stil vodenja učinkovitejši od drugega. Okoljske spremenljivke lahko vključujejo značilnosti podrejenih in koliko se vsi strinjajo glede določene naloge.
Teorije situacijskega in nepredvidenega vodenja se pogosto štejejo za podobne, ker obe vključujeta izbiro voditeljev na podlagi situacij. Situacijsko vodstvo pa se bolj osredotoča na vodstvene sposobnosti odločanja kot na to, kako lahko podrejeni vplivajo na vodstvene sposobnosti. Nekatere vrste odločitev običajno zahtevajo ustrezne vodstvene sposobnosti. Na primer, če bi bilo treba zapolniti politično funkcijo, bi kandidata izbrali ne le zaradi njegovih vodstvenih lastnosti, temveč zaradi prejšnje vloge v politiki, ki bi omogočala najboljše situacijske odločitve.
Tako kot teorije velikega človeka in lastnosti, tudi teorija vedenjskega vodenja vključuje idejo, da se ljudje lahko rodijo z vodstvenimi lastnostmi. Razlika je v tem, da se teorija vedenjskega vodenja osredotoča na dejanja voditeljev in ne na inherentne značilnosti. To pomeni, da se ljudje lahko naučijo postati tudi vodje.
Participativne teorije običajno temeljijo na misli, da so veliki vodje tisti, ki vključujejo predloge ali ideje svojih podrejenih. To pa lahko pomaga podrejenim, da se počutijo bolj cenjene in spodbuja večjo podporo vodje. Vendar si vodje običajno pridržujejo pravico v okviru svoje vodstvene vloge izbrati, kateri podrejeni prispevki so najbolj pomembni za situacijo.
SmartAsset.