Teorija samoregulacije (SRT) je sistem spremljanja osebnega zdravja, ki ima lahko več stopenj, čeprav nekateri menijo, da so le trije koraki. Na splošno je zamisel, da bo bolnik upošteval nasvet zdravnika le, če bo ta uravnaval svoje vedenje ali se tako odločil. SRT je tesno povezan s samospoštovanjem in iluzijo nadzora.
Teorija samoregulacije je koncept upravljanja zdravstvenega varstva, ki pravi, da je treba pacienta vložiti v izboljšanje lastnega zdravja, da bi to dejansko storil. Zdravniki lahko pomagajo pacientom razumeti težavo, ki jo imajo, in bolnike naučijo spretnosti obvladovanja in reševanja problemov, potrebnih za obvladovanje zdravstvenih težav. Pacient je sposoben ohraniti nadzor nad svojim zdravjem in je sam motiviran, namesto da bi ga motiviral zdravnik. Ideja je, da se bo s tem nadzorom pacient izboljšal bolj, kot če se počuti, kot da nima nadzora.
V teoriji samoregulacije obstajajo stopnje. V prvi fazi bolnik spremlja svoje vedenje. Druga faza zahteva, da bolnik preveri, kako njegovo vedenje vpliva na njegovo zdravje. V tretji fazi se osebno vedenje spremeni, če ni dosežen želeni učinek. Četrta faza je lahko nadaljevanje vedenja, ki dosega želeni učinek.
Mnogi ljudje verjamejo, da so v teoriji samoregulacije trije preprosti koraki. Prvi je samoopazovanje, med katerim se oseba ozre vase in spremlja svoje vedenje. Sodba je drugi korak, med katerim se oseba primerja z drugimi ali s standardom, ki se mu zdi idealen. Samoodziv je tretji korak, v katerem se oseba bodisi nagradi ali kaznuje s fizičnim predmetom, občutkom ali rezultatom, kot je na primer pridobitev nagrade. Kazni, ki se običajno zgodijo, ko oseba ne more živeti v skladu s standardi, ki si jih je postavila, lahko vodijo v nizko samopodobo, medtem ko nagrade, podeljene, ko so standardi izpolnjeni, izboljšajo samozavest.
Iluzija nadzora lahko igra pomembno vlogo v teoriji samoregulacije. Človek želi imeti nadzor nad svojim življenjem. Ko se zgodijo dogodki, ki povzročijo kaos, stres ali negotovost v človekovem življenju, bo poskušal ponovno prevzeti nadzor. Če človek ne more ponovno pridobiti nadzora, se bo obrnil na metode, za katere se zdi, da mu pomagajo nadzorovati svoje življenje. To so pogosto vedenja pobega, kot je uporaba drog ali pitje alkohola.