Teorija podjetij, imenovana tudi teorija podjetja, je ekonomska teorija, ki poskuša ugotoviti, zakaj podjetja obstajajo, zakaj so organizirana tako, kot so, in zakaj se tako obnašajo. Teorija podjetja je bila razvita po prvi svetovni vojni kot odgovor na industrializacijo in spreminjajočo se naravo konkurence. Teorijo podjetja sestavljajo številne ekonomske teorije.
Podjetja obstajajo, da bi maksimirali dobiček, v skladu s teorijo podjetij. Cilj maksimiranja dobička poganja vse odločitve, ki jih podjetje sprejema. Ko podjetje določa cene, razporeja sredstva in zaposluje zaposlene, je njegova osnovna motivacija maksimiranje dobička. Na primer, na trgu dela bo podjetje zaposlovalo delavce na dolgi rok, da bi z obdržanjem delavcev povečalo dobiček. Na trgu visoke brezposelnosti se dobiček lahko poveča s sklepanjem pogodb z delavci za kratek rok, kot narekuje povpraševanje. V skladu s to teorijo podjetja podjetje svoje najemne prakse temelji na trenutnih gospodarskih razmerah in izbere metodo, ki ji omogoča, da poveča svoj dobiček na določenem trgu.
Teorija podjetja spodbuja organizacijsko učinkovitost, saj je to tisto, kar podjetjem omogoča maksimiranje dobička. Da bi bila učinkovita, si bodo podjetja prizadevala zmanjšati transakcijske stroške s pogajanji o pogodbah za več transakcij, namesto da delujejo v sistemu prostega trga, kjer se vsaka transakcija pogaja posamezno. Podjetje mora meriti transakcijske stroške in določiti, kako jih razdeliti na več transakcij, da bi povečalo dobiček. To zmanjša transakcijske stroške za vsako enoto izdelka.
To teorijo podjetja dopolnjuje teorija potrošnika, ki pravi, da si bodo potrošniki prizadevali za čim večjo uporabnost blaga, ki ga porabijo. Ekonomisti skupaj trdijo, da bi morala teorija podjetja in teorija potrošnika opisati vse vedenje na trgu. Ti dve teoriji se medsebojno uravnovešata, saj teorija podjetja proizvaja najučinkovitejše podjetje, teorija potrošnika pa najučinkovitejšega potrošnika.
Ko so se gospodarstva premikala, se je spreminjala tudi teorija podjetij. Ko je nastala teorija podjetij, se je gospodarstvo Združenih držav preselilo iz številnih majhnih domačih industrij v nacionalno industrializacijo, pri čemer so velika podjetja zaposlovala na tisoče delavcev. Danes teorija podjetja, ki temelji na znanju, pravi, da je znanje najpomembnejši vir podjetja. Tista podjetja z naprednim znanjem bodo lahko učinkoviteje povečevala dobiček.