Teorija kapljanja je gospodarski koncept, prežet s prepričanjem, da bo gospodarstvo kot celota postalo močnejše, če se bodo izboljšali pogoji za najbogatejše člane v njem. Po teoriji bodo tisti premožni posamezniki nato stimulirani, da proizvajajo več kot celoto, kar bi potem koristilo tudi revnejšim posameznikom. Ta teorija je postala priljubljena v ZDA v osemdesetih letih prejšnjega stoletja kot gonilna sila gospodarske politike predsednika Ronalda Reagana. Kritiki teorije menijo, da le povečuje neskladje v bogastvu med bogatimi in revnimi.
Ko gospodarstvo države trpi, obstaja veliko nasprotujočih si teorij o tem, kako to gospodarstvo dvigniti iz zastoja. Teorija kapljanja je nekoliko kontroverzna zaradi svoje protiintuitivne narave. Namesto da bi poskušala neposredno povečati bogastvo revnih, teorija namesto tega trdi, da bi morala kakršna koli neposredna gospodarska stimulacija koristiti bogatim. Njihova sreča bi se po teoriji nato filtrirala po preostalem delu gospodarstva ali, drugače rečeno, pritekla v pomoč revnim.
Zagovorniki teorije kapljanja verjamejo, da bodo s povečanjem premoženja bogatejših članov gospodarstva ti ljudje nato navdihnjeni, da to dodatno bogastvo prelijejo v gospodarstvo. To spodbudo dosežemo z davčnimi olajšavami za bogate ali z zagotavljanjem spodbud za spodbujanje podjetništva. Ko se to zgodi, lahko po teoriji kapljanja ti premožni posamezniki to bogastvo posredno prenesejo na nižje družbene lestvice. Na primer, podjetje bi lahko povečalo svoje poslovanje in bi moralo zaposlovati več, ali pa bi lahko proizvedlo več, kar bi mu omogočilo znižanje cen.
Velik del teorije kapljanja temelji na zakonih ponudbe in povpraševanja. Sledi delu nekaterih ekonomistov, ki menijo, da je mogoče stagnirajoče gospodarstvo spodbuditi s povečanjem ponudbe. Teorija pravi, da so ljudje še vedno pripravljeni delati v recesiji, kar pomeni, da poskušajo zaslužiti in tako še vedno povprašujejo. Povečanje ponudbe bi torej dalo tem težkim delavcem možnost, da izpolnijo te potrebe.
Ta teorija je v nasprotju s tisto, ki pravi, da je pomanjkanje povpraševanja pravzaprav problem za gospodarstvo. Kritiki teorije kapljanja ne verjamejo, da je pomoč bogatim način pomoči revnim. Verjamejo, da bogati samo postanejo bogatejši, ker lahko preprosto obdržijo dodatno bogastvo, namesto da bi ga črpali nazaj v gospodarstvo. Še huje, po mnenju kritikov, ki se pretakajo navzdol, bogastvo ostane v bogatih družinah z dedovanjem in tako ohranja nesorazmerje bogastva v prihodnjih generacijah.
SmartAsset.