Teoretična sociologija je vrsta sociologije, ki se osredotoča na teorijo ali teoretične rezultate. To je v nasprotju s praktično sociologijo, ki jo je mogoče izvajati na bolj konkretne načine z bolj specifičnimi nizi podatkov ali omejitvami v obsegu raziskovalnih projektov. Teoretično sociologijo pogosto opisujejo kot široko raziskovalno tradicijo, ki se osredotoča na elemente sociologije in svetovnega pogleda.
Kot vrsto teoretičnega raziskovanja je teoretska sociologija včasih opisana kot dve ločeni stopnji. Prva faza bi vključevala identifikacijo in analizo določenih teoretičnih socioloških problemov ali situacij. Kritična analiza bi kot splošna metoda nato vodila v drugo fazo, ki bi jo sestavljale reakcije na te probleme v obliki akcijskih točk ali načel. Ta proces se lahko vrti okoli ideje »zdravljenja« socioloških bolezni v določeni družbi ali skupnosti.
Nekateri strokovnjaki tudi razčlenijo področje teoretične sociologije na več podkategorij. Nekateri od teh vključujejo strukturni funkcionalizem, ki je bil pripisan delu sociološkega raziskovalca po imenu Emile Durkheim. Druga pomembna podkategorija je včasih opisana kot marksistična, kjer relativno znano delo Karla Marxa postavlja različne teoretične sociološke probleme in teoretične odgovore. Druga splošna kategorija se pogosto imenuje teorija konfliktov, ki je lahko teoretična, vendar se pogosto vidi, da ima veliko praktičnih aplikacij v družbah.
Za preučevanje različnih vrst teoretične sociologije lahko akademiki za vsako podkategorijo uporabijo več oznak. Eden od teh bi bil sestavljen iz posebnega pogleda na družbo ali scenarija za teoretično raziskovanje. Drugi lahko vključujejo posebno oznako za uporabo sociološke kritike, pa tudi niz ključnih konceptov ali izrazov za dano teoretsko sociološko metodo.
Da bi razložili vlogo teoretičnih področij sociologije, jo nekateri v družboslovju povezujejo s podobno, a drugačno idejo teorije v znanostih, kot je fizika. V obeh primerih teorija ponuja hipotetični pristop. V družboslovju so nekatere praktične aplikacije lahko manj konkretne kot v znanosti, kot je kemija, vendar si teoretična sociologija in podobna raziskovalna področja prizadevajo tudi za sklepe o vzročnih dogodkih ali drugih značilnostih klasične hipoteze, da bi obravnavali resnična vprašanja. na področju sociologije. Kot uporabno področje družboslovja se lahko tovrstna teorija poučuje na akademskih oddelkih in jo obsežno preučujejo profesionalni sociologi.