Kaj je tempelj Dendur?

Tempelj Dendur je egipčanski tempelj, ki je bil leta 1965 po delih prepeljan v ZDA kot darilo egiptovske vlade Združenim državam. Danes je struktura na ogled v Metropolitan Museum of Art v New Yorku, obiskovalci pa lahko raziskujejo tako notranjost kot zunanjost tega templja, ki je neverjetno okrašena, kljub dejstvu, da je relativno majhen. Ta tempelj naj bi bil edini ohranjeni egipčanski tempelj, razstavljen na zahodni polobli, zaradi česar je resnično izjemen in neprecenljiv predmet.

Čeprav je tempelj Dendurja na splošno opisan kot “egipčanski”, so ga v resnici zgradili Rimljani in sploh ni bil zgrajen v Egiptu, temveč v Nubiji, na območju, ki se danes nahaja v južnem Egiptu in severnem Sudanu. Tempelj je zgradil cesar Avguštin okoli leta 15 pred našim štetjem, številne Avguštinove rezbarije pa je mogoče najti tako znotraj kot zunaj templja, s podobami, ki prikazujejo cesarja med darovanjem.

Ta struktura je sestavljena iz velikih prostostoječih vrat, odprtega dvorišča in pravokotne tempeljske strukture, ki vključuje predsobo in oltar. Od vrat do zadnjega dela templja je tempelj Dendurja dolg 82 čevljev (25 metrov), bloki templja pa so močno pokriti z rezbarijami s klasičnimi egipčanskimi motivi, ki segajo od lotosa do sončnega diska Horusa; nekoč so bile te rezbarije okrašene s pisanimi barvami, skozi stoletja pa so jih uničili različni obiskovalci, ki so za seboj pustili grafite, najnovejši grafiti pa segajo v 1800. stoletje.

Ta struktura je posvečena boginji Izidi, skupaj z njenim možem Ozirisom in drugim egipčanskim bogom Harpokratom. Dva od sinov uglednega nubijskega poglavarja sta tudi počaščena v tempeljski umetnosti.
Leta 1963 je gradnja Asuanskega jezu ogrozila številne neprecenljive egipčanske starine. Vlada Združenih držav je skupaj s številnimi drugimi vladami poslala skupine arheologov, da so pregledali in premaknili starine, da bi jih lahko ohranili; Tempelj Dendur je bil ena takih struktur, njegovo darilo Združenim državam pa je bilo mišljeno kot precej prevelika zahvala za pomoč pri ohranjanju egipčanske kulture.

Ko je tempelj Dendur prispel v Združene države, so se številni muzeji potegovali za čast, da ga prikažejo. Ko je Metropolitanski muzej dobil pogodbo, je porabil več kot desetletje za postavitev primernega razstavnega prostora, ki vključuje steklene stene s pikami, ki naj bi priklicale luč Nubije, in odsevni bazen, ki predstavlja Nil. Tempelj je bil razstavljen leta 1978 in od takrat je priljubljena atrakcija.