Tempeh je fermentiran prehrambeni izdelek, ki ga najpogosteje izdelujejo iz soje, čeprav se včasih uporabljajo tudi druge sestavine, kot so polnozrnate žitarice in drugi fižol. Izvira iz Indonezije, kjer je osnovna hrana, več drugih držav jugovzhodne Azije pa je sprejelo tudi tempeh. Na Zahodu vse več kuharjev eksperimentira s tem izdelkom, skupaj z drugimi živili iz soje, na mnogih trgih pa je na voljo tako v sveži kot v zamrznjeni obliki. Svež tempeh lahko tudi zamrznemo, če ga v nekaj dneh ne bomo porabili, poskusni kuharji pa ga lahko naredijo tudi doma.
Ko izbirajo tempeh za jesti, naj kuharji poiščejo trdno torto z belkastim cvetom. Sprejemljive so tudi črne lise ali žile, vendar katera koli druga barva nakazuje, da se je morda pokvarila. Poleg tega ni dobro jesti, če je sluzast ali močno diši po amoniaku. Slab tempeh ni samo slabega okusa; lahko povzroči tudi obžalovanja vredne gastrointestinalne izkušnje. Dober tempeh ima rahlo oreškov, plesnivo aromo in okus.
Pri pripravi tradicionalnega tempeha kuharji začnejo z blanširanjem in luščenjem sojinih zrn. Delno kuhana sojina zrna zmešamo z glivo Rhizopus oligosporus in pustimo, da fermentira. Rezultat je gosta torta z visoko vsebnostjo beljakovin in malo maščobe, z belim plesnivim cvetom. Če se pojavi dejanska plesen, jo pred kuhanjem odrežemo. Za razliko od drugih sojinih izdelkov je tempeh zelo lahko prebavljiv, saj fermentacija razgradi strukture, zaradi katerih je sojo težko predelati. Poleg tega se razgradi tudi kemikalija, ki povzroča napihnjenost po zaužitju fižola.
V tradicionalni indonezijski kuhinji se tempeh uporablja v različnih živilih. Vegetarijanci po vsem svetu ga uporabljajo tudi kot faksimil za meso, pojavlja pa se v vegetarijanskih burgerjih, pomfriju in vegetarijanskih živilih za zajtrk. Tako kot drugi izdelki iz soje je okus sorazmerno blag, razen če je fermentiran ali aromatiziran z drugimi živili, in zlahka prevzame okuse, v katerih je kuhana. Zaradi tega imajo nekateri vegetarijanski kuharji pri ocvrtem krompirčku in podobnih jedeh prednost zelo vpojnemu tempehu. .
Poleg tega, da se tempeh nareže na tanke rezine ali na kocke za ocvrto praženje, lahko tudi pečemo na žaru, pečemo ali pečemo. Gosta žvečljiva torta zelo dobro obdrži svojo obliko, razen če je ročno razrezana ali zdrobljena, ter dobro prenaša marinade in preliv. Poleg vročega ga lahko uporabimo tudi hladnega za sendviče in kosila v škatlah, le da ga po kuhanju hitro ohladimo, da ne spodbujamo rasti škodljivih organizmov.