Temna fikcija je še en izraz za grozo, žanr fikcije, ki se ukvarja s strahom, smrtjo in zloveščino človeške narave. To ni omejeno na pisno literaturo, ampak zajema širok spekter popularnih medijev, vključno s filmi in televizijskimi serijami. Čeprav taka fikcija ni za vse okuse, pisci grozljivk trdijo, da njihova dela razpravljajo o pomembnih vidikih človeške izkušnje. Izraz temna fikcija se včasih uporablja za razlikovanje določenih zgodb od glavnega žanra grozljivk. Te zgodbe so morda manj domišljijsko usmerjene kot večina grozljivk in vsebujejo subtilne čustvene učinke.
Pošasti in drugi elementi groze so se pojavljali v pripovedovanju zgodb že od prazgodovine in nastopajo v tako zgodnjih pripovedih, kot sta Beowulf in Odiseja. V 1800-ih so romanopisci, kot so Mary Shelley, Bram Stoker in Henry James, v svoje zgodbe vključili pošasti, vampirje in duhove ter tako ustvarili najzgodnejše romane grozljivk. V 20. stoletju je bil žanr zelo priljubljen, čeprav so njegove teme za nekatere sporne. V svoji nefikcijski razpravi Danse Macabre avtor Stephen King trdi, da je pisanje in branje grozljivk zdrav način za ljudi, da se spopadejo z neizogibnostjo smrti.
Temna fikcija opisuje leposlovje, ki vsebuje grozljive elemente, vendar morda ne spada v standardno definicijo literature grozljivk. Podobni izrazi vključujejo temno fantazijo, ki se uporablja za fantazijske zgodbe, ki se ukvarjajo s smrtjo in grozo. Takšne zgodbe je na primer mogoče pripovedovati z vidika pošasti. Besedo temno lahko dodate kateremu koli žanrskemu izrazu, da označite mračna razpoloženja in zgodbe. Besedna zveza temno napetost lahko na primer opiše napete zgodbe, ki se za glavnega junaka ne končajo dobro.
Temna fikcija se pogosto pojavlja v drugih medijih, kot so televizija, filmi in stripi. Strip Neila Gaimana The Sandman je bil zelo hvaljen primer v devetdesetih letih. Serija, ki temelji na elementih grozljivk, fantazije in zgodb o superjunakih, je kljub temu zagotovila pogled na svet, ki se dobro ujema z definicijo temne fikcije. Tudi televizijski seriji Twin Peaks in The X Files sta vsebovali močne elemente te oblike.
Grozljivka pogosto vsebuje elemente fantazije, kot so demoni ali pošasti. Temna fikcija lahko raziskuje temnejšo stran človeške narave, ne da bi uporabila takšno fantazijo. Znan primer temačne fikcije brez očitnih fantazijskih elementov je roman Chucka Palahniuka Fight Club, ki ga je režiser David Fincher posnel leta 1999. Obe različici zgodbe predstavljata mračne poglede na človeško naravo, družbo in prihodnost. Čeprav je Fight Club prikazano nazorno nasilje, se zgodba na splošno ne šteje za del žanra grozljivk.