V nevroanatomiji so človeški možgani razdeljeni na spodnjo zadnjo raven fose in zgornjo supratentorialno raven z relativno vodoravno togo membrano, imenovano tentorium cerebelli ali tentorium. Supratentorialno vsebino lahko razdelimo na zadnji del, imenovan diencefalon, in sprednji del, imenovan telencefalon ali možgani. Poleg tega telencefalon sestavljajo možganske hemisfere, bela snov pod skorjo in bazalni gangliji. Poznavanje delov telencefalona je pomembno za nevrologe in nevrokirurge, saj se manifestacije bolezni razlikujejo glede na prizadeto regijo.
Med embriološkim razvojem se celoten živčni sistem razvije iz preproste cevi, imenovane nevronska cev. Po diferenciaciji notranja ali jedrna cev povzroči dele osrednjega živčnega sistema, ki opravljajo primitivne funkcije, kot sta zavest in dihanje. Po drugi strani pa zunanja cev povzroča dele, ki opravljajo funkcije na visoki ravni, kot sta gibanje in občutek. Najbolj sprednji del cevi ali prednji možgani, imenovan prosencephalon, se med 25. do 30. dnevom embrionalnega razvoja loči v telencefalon in diencefalon. Kasneje se telencefalon razvije v možgansko skorjo, bazalne ganglije in subkortikalno belo snov.
Možganska skorja je najbolj diferencirano področje telencefalona. Njen notranji del se imenuje limbična skorja, najbolj zunanji del se imenuje neokorteks, srednji del pa paralimbična skorja. Limbična skorja je vključena v čustva, učenje, spomin, razmnoževanje in homeostazo, medtem ko je neokorteks vključen v motivacijo, nadzor vedenja, jezika, spomina, gibanja in občutenja. Ko pride do težave v limbični skorji, se lahko pojavijo nezmožnost nagiba, amnezija in čustvene motnje. Če je težava v neokorteksu, lahko bolnik doživi nepazljivost, krče, nezmožnost govora, težave s spominom ter senzorične in motorične motnje.
Bazalni gangliji so skupno ime za področja telencefalona pod možgansko skorjo. Te zbirke sive snovi ali nemieliniziranih aksonov se imenujejo caudate nucleus, globus pallidus, putamen, substantia nigra in subtalamično jedro. Med repnim jedrom in putamenom je vmesna struktura bele snovi, imenovana notranja kapsula. Če jih vzamemo kot skupino, se repno jedro, putamen in nucleus accumbens imenujemo striatum, ker imajo progast videz. Svetli globus in putamen se skupaj imenujeta lečasto jedro, ker imata obliko, podobno leči.
Subkortikalna bela snov je sestavljena iz mieliniziranih aksonov, ki povezujejo možgansko skorjo s preostalimi možgani. Strukture, ki sestavljajo subkortikalno belo snov, vključujejo notranjo kapsulo, corona radiata, corpus callosum in ločna vlakna. Te strukture delujejo pri prenosu signalov iz enega dela možganov v drugega. Pomembni so pri integraciji okoljskih dražljajev in odzivov centralnega živčnega sistema.