Telekineza izhaja iz grškega tele, kar pomeni oddaljeno ali na razdaljo, in kinesis, kar pomeni gibanje. Izraz je bil skovan v poznem 19. stoletju za označevanje zmožnosti premikanja stvari samo z močjo uma. Šteje se za podskupino psihičnega fenomena, psihokineze. Psihokineza je veliko večja skupina psihičnih sposobnosti, ki vključuje zmožnost delati stvari, kot so zdravljenje, drastično spreminjanje oblike predmetov, projiciranje misli na druge snovi, kot so fotografije, in teleportiranje z močjo uma.
Večina ljudi je povezana s telekinezo skozi gledanje v izmišljenih prodajnih mestih. Film in knjiga Carrie pogosto omenjajo kot enega najboljših primerov telekinetičnih sposobnosti. Drug primer je lik Willow v pozni, priljubljeni seriji Buffy ubijalka vampirjev. V kasnejših epizodah serije Willowina vrhunska magijska sposobnost ji omogoča premikanje predmetov z umom.
V resničnem življenju je primere telekineze težje najti in jih je veliko težje dokazati kot resnične. Mnogi znanstveniki verjamejo, da je preučevanje psihičnih pojavov psevdoznanost. Obstaja nekaj poročil o ljudeh s telekinetičnimi močmi, vendar so ta običajno omejena na nekaj prič ali na anekdotske dokaze, ki jih ni mogoče preveriti. Vendar pa priče, ki trdijo, da vidijo telekinezo v akciji, običajno nimajo razloga za izmišljanje zgodb in vključujejo ljudi, kot so zdravniki, policisti in ljudje v vojaški službi.
Običajno se incidenti telekineze zgodijo hitro in ni časa za raziskovanje drugih vzrokov. Včasih ljudje trdijo, da imajo telekinetične moči, ki jih je mogoče dokazati. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je ženska po imenu Felicia Parise navdušila mnoge, ker se je zdelo, da je zmožna premikati majhne predmete s svojim umom.
Parapsihologi so testirali Parise in niso mogli odkriti nobenega mehanizma ali trika, ki bi lahko pojasnil njene sposobnosti ali jih ovrgel. Pri njenih demonstracijah je bilo ugotovljeno, da je bil napor, ki se je zdelo vložen. Zdelo se je, da premikanje drobnih predmetov, kot je škatla za tablete, zahteva ogromno moč. Parise se je upokojila zaradi ogromnega truda, vloženega pri izkazovanju njenih telekinetičnih sposobnosti, skeptiki pa še vedno dvomijo, da je zmogla to, kar je trdila.
Nekatera skeptična društva ponujajo velike finančne nagrade za dokaz telekineze in drugih psihičnih pojavov. Zaenkrat te nagrade še niso zahtevane. Poleg razpršenih zgodb o nenavadnih dogodkih in nekaj demonstracijah v preteklih letih je še vedno malo dokazov, da ljudje dejansko lahko premikajo predmete s svojim umom. Kljub temu nedavne raziskave Američanov kažejo, da jih približno 20-30 % verjame, da je telekineza možna.