Telefonska triaža je sistem, s katerim operaterji na medicinskih telefonskih linijah analizirajo informacije, ki jih posredujejo klicatelji, in dajejo predloge za oblike zdravstvene pomoči, ki bi jih morda potrebovali. To je nekoliko podobno standardnim oblikam triaže, pri katerih se prednost bolnika za zdravljenje oceni na podlagi zdravstvenih potreb. Namesto da bi ocenili, kateri bolniki najbolj potrebujejo, se ta vrsta triaže uporablja za oceno resnosti simptomov, o katerih je poročal klicatelj, in nato poda priporočila, kako nadaljevati z zdravstveno oskrbo. Telefonska triaža pa je pogosto predmet kritik in razprav, saj operaterji niso nujno usposobljeni zdravstveni delavci.
Medtem ko je telefonska triaža v nekaterih pogledih precej podobna standardni triaži, obstajajo tudi velike razlike med obema sistemoma. Triaža je na splošno metodologija, pri kateri se bolniki v bolnišnici ali na kraju nujnega primera ocenijo in jim dodeli prednost pri zdravstveni pomoči in oskrbi. To se običajno naredi glede na resnost bolezni ali poškodb, ki so jih posamezniki prejeli. Telefonska triaža se po drugi strani uporablja za analizo simptomov ali opisov stanj, ki jih klicatelj po telefonu opiše operaterju, in nato pripravi priporočila za ukrepanje.
To vrsto telefonske triaže pogosto uporabljajo operaterji medicinskih vročih telefonskih linij, na katere lahko ljudje pokličejo za zdravniški nasvet ali pomoč. Klicatelji običajno opišejo simptome, ki jih imajo, ali naravo določene poškodbe, ki je bila utrpela. Na podlagi teh informacij operater nato kličočemu da priporočilo, kaj naj sprejme za nadaljnjo zdravniško pomoč.
Standardne triažne prakse običajno povzročijo štiri prednostne naloge za paciente: umrli, potrebna takojšnja oskrba, potrebna oskrba z zamudo ali manjše poškodbe, ki niso prednostne. Telefonska triaža običajno povzroči tudi štiri možna priporočila za tiste, ki pokličejo, odvisno od informacij, ki jih zagotovi klicatelj. Operater na vroči liniji za medicinsko pomoč lahko priporoči metode za samooskrbo na domu, napoti k zdravniku primarne zdravstvene oskrbe, napoti klicatelja k specialistu ali napoti v ustanovo za nujno pomoč.
Vendar pa obstaja nekaj polemik glede uporabe telefonske triaže iz več razlogov. Operaterji na teh vročih linijah niso nujno usposobljeni zdravstveni delavci in morda preprosto sledijo scenariju ali osnovnim smernicam za medicinsko pomoč. Ker pa ljudje kličejo po zdravniškem nasvetu, se dani predlogi lahko obravnavajo kot zagotavljanje diagnoze in predlaganega zdravljenja. Kot taka je lahko uporaba telefonske triaže s strani neobučenega zdravstvenega osebja na nekaterih področjih nezakonita in je izpodbijana na pravni podlagi.