Kaj je teksaški žajbelj?

Leucophyllum frutescens ali teksaški žajbelj je zimzelena rastlina, ki izvira iz puščavskih območij Teksasa, Nove Mehike in severne Mehike ter se goji v tropskem podnebju Floride in jugovzhodne Azije. Poznan tudi kot vijolični žajbelj, teksaški ranger, cenizo in srebrni list, ta grm z nizkim vzdrževanjem zraste od 5 čevljev do 8 čevljev (1.5 m do 2.4 m) visok in od 4 čevljev do 6 čevljev (1.2 m do 1.8 m) širok in ima značilnosti 1-palčni (2.54 cm) zvonasti cvetovi v vijolični, rožnati ali beli barvi. Njegovi srebrno sivi listi ovalne oblike so običajno dolgi 1 cm in so žametni na otip zaradi drobnih, gosto nabitih dlačic na površini listov. Teksaški žajbelj uspeva v nizki vlažnosti, dobro odcednih tleh in polnem soncu na jugozahodu. Ta trajni grm je s svojo obilico cvetov in izjemno odporno naravo poceni, a lep dodatek k vsaki puščavski pokrajini ali vrtu in je enako primeren za lončenje.

Teksaški žajbelj ni pravi žajbelj, ampak Leucophyllum in član družine Scrophulariaceae. Cveti večkrat poleti in jeseni, odvisno od pogostosti dežja. Ta robusten okrasni grm je izjemno odporen na sušo, veter in mraz, vendar cveti v obdobjih vlažnosti po dežju, zato ga včasih imenujejo tudi barometerski grm. Cvetovi trajajo približno en teden, sledijo pa jim kapsule z dvema ventiloma, ki so napolnjene z nagubanimi semeni. Vzpostavljene rastline poleti ne zalivamo pogosteje kot na dva do tri tedne, pozimi pa enkrat na mesec.

Čeprav je na splošno kompakten grm, lahko teksaški žajbelj po želji obrezujemo spomladi ali med cvetenjem. Grm je enostavno oblikovan in lahko prenaša slabo zemljo. Nima težav s škodljivci, obiskujejo pa ga čebele in metulji. Teksaški žajbelj je ponavadi brez bolezni, čeprav ga lahko prizadene gliva gnilobe korenin bombaža.

Teksaški žajbelj raste divje po puščavskih območjih jugozahoda. Zaradi nizkih zahtev glede vzdrževanja in odporne narave se široko uporablja kot okras ali živa meja v krajinskem oblikovanju in vrtovih. Posušene liste in cvetove teksaškega žajblja lahko pripravite v zeliščni čaj, ki je blago pomirjevalo in ga nekateri uporabljajo kot zdravilo za prehlad in gripo.