Čeprav se je osnovni koncept hedonistične tekalne steze prvič pojavil v prejšnji študiji, je britanski raziskovalni psiholog po imenu Michael Eysenck na splošno zaslužen za opredelitev in popularizacijo fenomena »hedonične tekalne steze«. Hedonična tekalna steza ni kos opreme za vadbo, temveč analogija prepričanju, da povečanje materialnega bogastva ne pomeni nujno povečanja človekove ravni sreče. Z drugimi besedami, denar ne kupi sreče. Oseba, ki vozi hedonistično tekalno stezo, lahko doživi začasen porast ali zmanjšanje svoje osebne sreče, vendar se bo sčasoma vrnila na vnaprej določeno in nevtralno raven, ko se bo prilagodila okoliščinam. Zmagovalec na loteriji se na primer morda počuti bolj zadovoljnega po poplačilu dolgov in nakupu luksuznih predmetov, vendar bodo sčasoma njegove želje in pričakovanja postala razmeroma povprečna.
Mnogi ljudje se znajdejo na tej teoretični tekalni stezi, ko odkrijejo, kako drugi ljudje živijo svoje življenje, zlasti tisti z več bogastva ali bogastva. Oseba z začetno zaposlitvijo bi se lahko zlahka prilagodila svojim finančnim okoliščinam in se na primer počutila relativno zadovoljna. To bi bilo enako teku na mestu na hedonistični tekalni stezi. Finančna kriza bi tekača lahko vrnila za nekaj korakov nazaj, vendar bi se najverjetneje vrnil na prvotno raven osebne sreče. Nenadno povečanje premoženja ali statusa pa bi lahko tekača začasno prisililo, da bo trdo delal, da bi ohranil pospešen tempo tekalne steze. To je faza, v kateri ljudje kupijo več materialnih dobrin in nadgradijo svoje obstoječe pogoje.
Gospodarstva večine držav so delno odvisna od tega hedonističnega fenomena tekalne steze. Mnogi ljudje imajo prirojeno željo po nenehnem izboljševanju svojega življenja, kar jih pogosto žene, da porabijo več denarja za materialne dobrine in storitve. Na neki točki pa bo njihova raven pričakovanj in obveznosti postala enaka njihovemu občutku osebne sreče.
Od takrat naprej bo večina potrošnikov še naprej kupovala blago in storitve, ki jim pomagajo ohranjati trenutno raven sreče. Ko človek na primer zamenja kompaktni avtomobil za luksuzni športni avto, postane ideja o nadgradnji na še dražje vozilo vse manj privlačna. Želja po nadaljnji nadgradnji lahko ostane, vendar je potrošnik dosegel točko ravnotežja na svoji hedonistični tekalni stezi.
Tek na hedonistični tekalni stezi ne smemo zamenjevati s sebičnimi ekscesi čistega hedonizma. Revnejši človek z znatnimi finančnimi dolgovi se lahko počuti enako zadovoljnega s svojim življenjem kot bogata oseba, ki je nasičena s potrošništvom. Študije kažejo, da zmagovalci loterije in drugi, ki so prišli v nenadno bogastvo, doživljajo le začasen porast ravni osebne sreče. Ko izpolnijo svoj bistveni seznam želja in postanejo finančno plačilni, mnogi zmagovalci loterije poročajo o občutkih razočaranja, ker zaradi njihovega bogastva niso čutili nič drugačnega v svojem življenju.
Zdi se, da hedonistični fenomen tekalne steze daje verodostojnost izrazu »Denar ne more kupiti sreče«. Za večino ljudi je iskanje sreče prav tako zadovoljivo kot dejansko iskanje.