Tekalna črpalka je preprosta sesalna črpalka, ki jo poganja človeški operater. Te črpalke se uporabljajo predvsem za črpanje vode iz podzemnih rezervoarjev za namene namakanja, čeprav lahko zagotovo zagotovijo vodo tudi za druge namene. Črpalke te vrste so razmeroma nov razvoj, vendar so prišle v široko uporabo v Aziji in Afriki, kjer zagotavljajo poceni dostop do vode za namakanje brez potrebe po električni energiji ali drugi industrijski infrastrukturi.
Tekalna črpalka je sestavljena iz dveh stopal, ki sta v povprečju dolgi pet ali šest metrov in sta nameščeni na osrednji vrtilni točki. Operater poganja dve pegalni stopalki, pritrjeni na to črpalko, z uporabo istih mišic, ki bi jih uporabil za hojo, in enako hojo. Bati, pritrjeni na pedal, se stisnejo s tem gibanjem in proizvajajo sesanje, ki se uporablja za črpanje vode iz bližnjega jezera ali potoka ali navzgor iz vrtine.
Te črpalke so zelo poceni in ponujajo dostop do vode za namakanje kmetom in skupnostim, ki si ga sicer ne bi mogli privoščiti. Skoraj vse komponente tekalne črpalke so lahko izdelane iz kakršnih koli trdnih materialov, ki so lokalno na voljo. Stopalke in opore so lahko izdelane iz kovine, plastike, bambusa ali drugega lesa, za dele, ki se zlomijo, pa je mogoče precej poceni izdelati nadomestne dele. Le majhno število mehanskih delov zahteva več obdelave, ti pa so preprosti in poceni.
Skromna cena tekalne črpalke v vrednosti 20 do 80 dolarjev (USD) pomeni, da si jo lahko pogosto privoščijo tudi zelo revni kmetje. Nakup črpalke pa bo povečal kmetijsko produktivnost. Te črpalke so del več načrtov za povečanje sposobnosti lokalnih kmetov v revnejših regijah, da so relativno samozadostni, in za zmanjšanje potrebe po zanašanju na dražje ali energetsko intenzivne tehnologije.
Kmetje, ki uporabljajo tekalne črpalke, lahko pogosto pridelajo dodatne pridelke v enem letu ali posadijo pridelke z višjim denarnim ali prehranskim donosom. Nizka cena tovrstnih črpalk pomeni, da se lahko kmet že po eni ali dveh uspešnih sezonah namakanja pri naložbi v tekalno črpalko prebije.
Nekateri dejavniki omejujejo uporabnost tekalnih črpalk. Takšne črpalke lahko črpajo vodo samo iz plitvih podzemnih rezervoarjev in morda niso primerne za uporabo na območjih, kjer je podzemna voda globlje zakopana. Intenzivno namakanje lahko sčasoma tudi izčrpa zaloge podzemne vode, kar bi lahko dodatno omejilo prihodnjo uporabnost teh črpalk.