Tehnologija za prepoznavanje šarenice se uporablja za identifikacijo posameznikov s fotografiranjem šarenice njihovega očesa. Spada v kategorijo tehnologije, znane kot biometrična avtentikacija, imenovana tudi biometrična varnost. Ta tehnologija je postala priljubljena v varnostnih aplikacijah zaradi enostavne uporabe, natančnosti in varnosti. Njegova najpogostejša uporaba je nadzor dostopa do visokovarnih območij.
Tehnologija deluje tako, da združuje računalniški vid, prepoznavanje vzorcev in optiko. Najprej črno-bela video kamera poveča šarenico in posname njeno ostro sliko. Šarenica je osvetljena z nizko svetlobo, ki pomaga fotoaparatu pri ostrenju. Okvir iz tega videa se nato digitalizira v 512-bajtno datoteko in shrani v računalniško bazo podatkov.
To sliko je mogoče posneti z razdalje do 16 palcev (40.64 cm), tako da fizični stik ni potreben. Posameznikovo identiteto lahko nato potrdimo tako, da posnamemo še eno sliko njegove šarenice in jo primerjamo z bazo podatkov, tako da lahko tehnologija v nekaj sekundah potrdi identiteto osebe.
Očala ali kontaktne leče ne ovirajo delovanja tehnologije za prepoznavanje šarenice. Zelo malo kirurških posegov vključuje spremembo šarenice, v tem primeru bi bila potrebna ponovna vpis v bazo podatkov. Na ta način je mogoče prepoznati tudi slepe ljudi, če imajo prisotno šarenico za skeniranje.
Prepoznavanje šarenice ponuja najvišjo natančnost pri identifikaciji posameznikov od vseh razpoložljivih metod. To je zato, ker nista dve enaki šarenici – ne med enojajčnimi dvojčki ali celo med levim in desnim očesom iste osebe. Perunike so tudi stabilne; Za razliko od drugih identifikacijskih značilnosti, ki se lahko spreminjajo s starostjo, se vzorec šarenice človeka v celoti oblikuje do desetih mesecev starosti in ostane enak vse življenje. Ta tehnologija je natančna tudi zato, ker uporablja več kot 240 referenčnih točk v vzorcu šarenice kot osnovo za ujemanje. Za primerjavo, prstni odtisi porabijo približno 60.
Tehnologija se trenutno uporablja na fizičnih dostopnih točkah, ki zahtevajo visoko varnost, kot so letališča, vladne zgradbe in raziskovalni laboratoriji. Nekateri hoteli so celo eksperimentirali z uporabo namesto ključa sobe. Obstaja možnost, da nadomesti večino sodobnih oblik identifikacije, ki temelji na fizičnem dostopu, vključno z vsem, kar zahteva geslo, osebno identifikacijsko številko (PIN) ali ključ, kot so elektronske transakcije, dostop do stavbe ali avtomobilski vžig. Za razliko od teh fizičnih metod identifikacije šarenice ni mogoče ukrasti, izgubiti ali pozabiti, zato tehnologija rešuje težave tako z upravljanjem gesel kot z goljufijo.