Tehnologija Demand Flow® (DFT) je proizvodni proces, ki vključuje številne različne metode racionalizacije in učinkovitosti za proizvodnjo izdelkov v najkrajšem času v skladu z zahtevami kupcev. To pomeni, da tehnologija Demand Flow® uporablja koncepte, kot so pravočasna zaloga, vitka proizvodnja in standardi učinkovitosti šest sigma, da bi povečali kakovost in hitrost proizvodnje. Vendar je proces proizvodnje toka povpraševanja edinstven v tem, da spremeni tipičen pristop tekočega traku k delu, ki ga uporablja večina proizvajalcev. To naredi tako, da od zaposlenih zahteva, da se selijo s postaje na postajo, kot to zahtevajo potrebe delovnega toka, da bi proizvodni proces ves čas deloval nemoteno in na najvišji ravni. Drugi ključni vidik vitkosti konceptov, ki jih ta vrsta fleksibilne delovne sile podpira učinkoviteje, je ta, da je tehnologija Demand Flow® usmerjena v serije izdelkov, ki so posebej zasnovane za izpolnjevanje trenutnih naročil strank, namesto da ustvarja tradicionalne serije za shranjevanje za kasnejše pričakovano povpraševanje.
Osnovni koncept za tehnologijo Demand Flow®, ki ga je pionirsko uvedlo podjetje DemandPoint v ameriški zvezni državi Kolorado, je, da je proizvodni ali poslovni proces najbolj donosen, če se proizvaja neprekinjen tok izdelka za zadovoljitev specifičnih potreb strank. To zahteva, da se proizvodni proces nenehno spreminja na dnevni osnovi, da se prilagodi vhodnim prodajnim številkam. Za pravilno delovanje tehnologije Demand Flow® sta ključnega pomena tako nadzor proizvodnje dejanskega izdelka kot tudi izogibanje občasnim pogojem mirovanja delovne sile. Tako natančen nadzor zahteva znanstvene in matematične modele za vodenje procesa. Te modele je prvotno ustvaril John R. Costanza leta 1984, vodja upravljanja operacij, ki je od takrat sodeloval z več uglednimi ameriškimi proizvajalci v različnih panogah pri implementaciji tehnologije.
Vitka proizvodnja je metoda izboljšanja proizvodnih procesov, ki so jo razvili na Japonskem in pozneje vključili v ameriška podjetja in drugod, saj so izgubila svojo konkurenčno prednost pred učinkoviteje proizvedenimi japonskimi izdelki. Ena od ključnih zahtev za učinkovit, stalen tok proizvodnje in delovnih virov, ki je vezan na prodajo, je hitra telekomunikacija. Prejšnje različice tega procesa tehnologije Demand Flow® so bile znane kot upravljanje dobavne verige, kjer so bili ločeni oddelki podjetja povezani v mrežo upravljanja, ki je poskušalo natančno izpolniti zahteve strank. Pojav interneta in širjenje prenosnih komunikacij, kot so mobilni telefoni od leta 2011, je naredilo bolj praktično ustvarjanje pravega proizvodnega procesa ob pravem času na več ravneh hierarhije podjetja.
Metodologija Demand Flow® Technology pa ima posebne prednosti in slabosti. Ker je zasnovan kot sistem z zmožnostjo hitrega prilagajanja spreminjajočim se vložkom strank, je najbolj primeren za tako imenovano proizvodnjo mešanih modelov in za objekte, ki se lahko hitro preoblikujejo za izdelavo različnih izdelkov. Zaradi tega so takšne naprave učinkovitejše pri majhnih proizvodnih serijah široke palete različnih izdelkov.
Podjetja, ki so usmerjena v proizvodnjo samo enega glavnega izdelka v velikih količinah, kjer je vsaka delovna postaja visoko specializirana, so manj sposobna vključiti načela tehnologije Demand Flow® v svoj sistem. Delavcev ni mogoče zlahka navzkrižno usposabljati v visoko specializiranih okoljih, tveganje za nesreče in zaustavitve proizvodnje je veliko. Strojev, ki so prav tako naravnani na standardizirane načrte proizvodnje velike količine, ni mogoče zlahka povečati in zmanjšati v obsegu proizvodnje, ki ga ustvarijo.
Kjer tehnologija Demand Flow® deluje, je znano, da skrajša dobavne čase od prejema naročila do dostave za do 90 % v primerjavi s tradicionalno metodologijo proizvodnje. Gonilna sila, zakaj so Japonci prvič izpopolnili takšne koncepte, pa je bila odprava stroškov, vgrajenih v proizvodni proces, ki končnemu izdelku niso dodali nobene neposredne vrednosti. Stranski učinki tako ozko usmerjenega izboljšanja učinkovitosti pa so pripeljali Japonsko do prevladujočega položaja na svetovnem proizvodnem trgu, njihove ideje pa so v 20. in 21. stoletju vse bolj sprejemala in prilagajala zahodna podjetja, kot je DemandPoint.