Osebo, ki se popolnoma vzdrži alkoholnih pijač, lahko imenujemo teetotaler, opis, ki ima presenetljivo malo skupnega z brezalkoholno pijačo, znano kot čaj. Beseda pravzaprav izvira iz relativno nejasne slovnične prakse, znane kot reduplikacija. S podvajanjem prve črke govornik daje dodaten poudarek celotni besedi. Preden so ga uporabili za goreče tiste, ki ne uživajo, je bil izraz “T-skupaj” že v splošni rabi kot sinonim za popolno ali absolutno. Teetotaler bi bil torej oseba, ki je popolnoma ali popolnoma opustila uživanje alkohola.
Verjame se, da je ta beseda postala priljubljena med britanskimi sestanki zmernosti v 1830-ih. Teetotaler morda nikoli v svojem življenju ni pil niti enega požirka alkohola, v nasprotju z reformiranim alkoholikom ali družabnim uživalcem. Kot osnovo za svojo abstinenco lahko navede verska ali družbena prepričanja, ali pa je bil priča učinkom alkohola na sorodnike že v zgodnji mladosti. Otrok aktivnega alkoholika se lahko odloči, da se ne bo nikoli dotaknil alkohola, da bi prekinil krog ali da bi odvrnil lastne otroke, da bi prevzeli uničujočo navado.
Gibanja zmernosti iz 19. in zgodnjega 20. stoletja so v veliki meri zbledela v zgodovini, vendar je temeljno vprašanje nadzora pretoka alkohola v mesto ali okrožje še vedno živo. Odločitev o dovolitvi prodaje alkohola je pogosto prepuščena volivcem na referendumu in ni nenavadno, da se lokalni cerkveni voditelji in družbene organizacije združijo v solidarnosti proti prodaji alkohola.
Sodobni trepevec ima lahko ali pa tudi ne trdno mnenje o pravici drugih ljudi do uživanja alkohola. Odločitev, da ne pijete, je običajno osebna in temelji na lastnem moralnem kodeksu. Medtem ko nekateri na takšno osebo gledajo kot na nekoga, ki se boji tvegati ali se pridružiti priljubljeni množici, ga drugi morda vidijo kot nekoga, ki je sposoben zavzeti trdno stališče glede vprašanja in zaradi pritiska vrstnikov ne delati kompromisov.