Z vidika govornih vzorcev in literarne konstrukcije je tavtologija odvečna uporaba besed ali besednih zvez v enem samem izreku. Na splošno je pojavnost tavtologije naprava, ki se uporablja za učinek, na primer za pritegnitev pozornosti na določeno komponento govorjene ali pisane besede ali kot sredstvo za pritegnitev pozornosti na pripombe, ki bodo sledile. Primere tavtologije najdemo v skoraj vseh jezikih in kulturah, pri čemer je ponavljanje besed v enem stavku še posebej pogosto v angleščini iz 19. stoletja.
Uporaba tavtologije je pogosto povezana s specifičnim namenom, namesto da bi bila preprosto napisana zaradi kratkosti. V pisani besedi se tavtologija pogosto uporablja v konstrukciji poezije. V tem primeru bo odvečnost pogosto pritegnila pozornost na nek element konstrukcije, s čimer bo poudarila osredotočenost bralca na nek element, za katerega avtor meni, da je sestavni del namena dela.
Številni spoštovani avtorji so dobro izkoristili tavtologijo kot način, da bi bralca opozorili, da se bo znotraj zapleta zgodilo nekaj pomembnega. Številni priljubljeni romani iz 19. in zgodnjega 20. stoletja bi pogosto uporabljali napravo na ključnih točkah pripovedi. Vzklik “Hark, Hark!” pogosto pomeni, da se bo zgodilo nekaj pomembnega. V drugih aplikacijah te vrste ponavljajočega se procesa lahko lik uporabi tavtologijo kot način, da pokaže nujno potrebo po razjasnitvi, na primer »Nebo je zeleno, ali praviš, da je nebo zeleno?«
Medtem ko je uporaba tavtolognih stavkov danes manj pogosta tako v govorjeni besedi kot v literaturi, se naprava še vedno pojavlja občasno. Pisatelji še vedno uporabljajo tavtologijo kot sredstvo za pritegnitev pozornosti na pomemben del besedila ali za krepitev točke, ki se trenutno morda zdi neškodljiva, a bo pozneje v pripovedi zelo pomembna.