Tarte tatin se običajno nanaša na jabolčno torto, kjer so jabolka pomešana z maslom in rjavim sladkorjem, na vrh pa se položi skorjica. Če pustite, da se jabolka kuhajo brez skorje na dnu, dobijo čudovit karamelni okus, a pravo delo se začne, ko torto postrežete. Ker imajo torte običajno spodnjo skorjo in brez zgornje skorje, morate običajno torto obrniti na krožnik. Nekateri ljudje imenujejo rezultat jabolčna obrnjena torta ali pita namesto tarte tatin.
Začetki tega recepta segajo več kot 100 let nazaj in tako kot mnoge priljubljene sladice obstaja več različnih različic, kako je nastal tarte tatin. To je verjetno eden najbolj znanih izumov naključne peke. Vendar pa večina receptov pripisuje Stephanie Tatin kot izumiteljico. Zgodba o izvoru je, da je Stephanie, skupna lastnica s svojo sestro Caroline, gostilne Tatin, naredila veličastne jabolčne pite. Namesto da bi jabolka preprosto spekla v skorjici, jih je najprej dušila z rjavim sladkorjem in maslom, a ker je bila nekega dne utrujena, je pozabila ugasniti jabolka. Začele so se karamelizirati, in da bi rešila svojo sladico, je na jabolka položila skorjo za pecivo in jih spekla.
Druga zgodba kaže, da je bila Caroline tako utrujena, da je ustvarila tarte tatin tako, da je po naključju naredila svoj slavni jabolčni kolač na glavo. Čeprav je nujnost morda mati izuma, oba poročila nakazujeta, da lahko izčrpanost včasih povzroči nenačrtovane izume, ki se izkažejo za najboljše. Obe zgodbi sta verodostojni, še posebej za vse, ki so en dan porabili za večino kuhanja za ugleden hotel.
Nastala tarte tatin je kmalu postala priljubljena v hotelu Tatin, nato pa je postala znana po večini Francije. Ko je lastnik slavne pariške restavracije Maxim’s, Louis Vaudable, obiskal hotel Tatin, se je tudi sam zaljubil v sladico in jo dodal na Maximov jedilnik. Ker je bil Maximov tako znan, so ne samo Francozi, ampak tudi številni obiskovalci Francije odkrili tarte tatin in zdaj obstajajo številni recepti zanj, vključno z različicami z različnimi vrstami sadja.
Čeprav najpogosteje, če pečete pite, bi izbrali pečenje jabolk, kot sta Granny Smiths ali Gravensteins, niso primerna za tarte tatin. Sorte Golden delicious so bolj trdne in se bodo bolje obnesle s tem obrnjenim pecivom. Še en namig, če bi radi postregli ta recept, je, da vam ga res ni treba obračati, še posebej, če se vam je skorjica za pecivo zataknila. Postrežete ga lahko s skorjo na vrhu in z jabolki spodaj, čeprav večina receptov priporoča inverzijo.