Tarifna številka je šestmestna koda, dodeljena uvozu ali izvozu iz Združenih držav. Te kode temeljijo na splošni kategoriji, ki opisuje predmet, ki se pošilja. Dodelitev tarifne številke je pomemben del odgovornosti Harmoniziranega tarifnega seznama Združenih držav (HTS). Tarifna številka je lahko znana tudi kot številka harmoniziranega sistema.
Trgovina je skoraj tako stara kot človeška civilizacija sama, mednarodna trgovina pa je ključni del gospodarstva skoraj vsake države. Ker tehnologija postopoma zmanjšuje naš svet, postaja mednarodna trgovina vse bolj del gospodarskih prihodkov vsake države. Mednarodna trgovina države pogosto vključuje obsežen sklop predpisov, ki temeljijo na političnih in gospodarskih odnosih med državama, ki opravljata trgovino.
Komisija za mednarodno trgovino Združenih držav (ITC) je neodvisna zvezna agencija, ki svetuje izvršilni in zakonodajni veji zvezne vlade ZDA o vseh vidikih mednarodnega gospodarskega odnosa. Kongres je leta 1916 ustanovil ITC in mu dal obsežno preiskovalno pooblastilo o vseh zadevah trgovine. Leta 1989 je ITC ustvaril harmonizirani tarifni načrt, ki ga je utemeljil na mednarodnem harmoniziranem sistemu šifriranja in razvrščanja blaga Svetovne carinske organizacije. Dejansko imajo skoraj vse države tarifni načrt, ki temelji na harmoniziranem sistemu. Zaradi tega je mednarodna trgovina veliko učinkovitejša.
Harmonizirani tarifni seznam Združenih držav Amerike je vladna publikacija v dveh zvezkih, ki je na voljo tudi v več elektronskih oblikah. Razdeljen je na 99 poglavij, vsako ima več naslovov in podnaslovov. Čeprav ni strogih pravil, se na splošno surovi ali zelo osnovni materiali pojavljajo v zgodnjih poglavjih, medtem ko je visoko predelano ali izdelano blago mogoče najti pozneje. Usklajeni urnik vsakemu blagu dodeli tarifno številko na podlagi njegove razvrstitve uporabe in materiala, iz katerega je izdelano. Na primer, kmetijske proizvode lahko najdete v poglavjih od prvega do štiriindvajsetega.
Dokler obstaja trgovina, obstajajo carine, to je davek, ki se plača na blago, ko se preseli iz ene države v drugo. Tarifna številka uvoza razvršča blago na podlagi več značilnosti, vključno z uporabo predmeta ali materialov, iz katerih je izdelan. Dejansko je uvozu lahko dodeljenih več kot 17,000 tarifnih številk. Te oznake se nato uporabljajo za razvrščanje blaga za dajatve, kvote ali statistične namene.