Tapir je lihoprst kopitar iz rodu Tapirus. Te edinstvene živali so stare milijone let, njihova neenakomerna porazdelitev po tropih Južne Amerike in delih Azije pa kaže, da so verjetno nekoč potovali po večjem delu Zemlje. Nekateri živalski vrtovi hranijo tapirje za ljudi, ki si želijo te živali videti od blizu, včasih pa jih je mogoče videti v divjini, čeprav so na splošno zelo sramežljivi.
Na videz je tapir res videti precej bizaren. Živali so videti nejasno kot prašiči, s kompaktnimi telesi in kratkimi, mišičastimi nogami, čeprav so v resnici bolj sorodne konji in nosorogom. Njihova sprednja stopala imata po štiri prste, zadnja pa tri prste, kar pomeni skupno 14. Najbolj značilna značilnost tapirja je verjetno njegov gobec, ki je zelo prožen, kot slonov trup. Vendar pa je tapirjev gobec veliko krajši od slonovega trupa, zaradi česar je bolj podoben uvelemu trpotcu kot veličastnemu proboscisu.
Barva tapirjev je od rjave do sive, nekatere vrste pa imajo izrazite bele oznake. Nekatere vrste imajo tudi ščetinaste grive črnih las. Vsi mladi tapirji so rjavi z značilnimi črtami zebre; Strokovno mnenje nekaterih biologov je, da so mladiči tapirji med najslajšimi med vsemi dojenčki.
Če ga ne motijo, lahko tapir doživi od 25 do 30 let. Večina tapirjev živi samotno življenje in se srečuje le občasno na mejah svojega ozemlja. Bitja prihajajo predvsem ponoči, podnevi pa se skrivajo v gostih goščavah. Obdobje brejosti tapirja je približno 13 mesecev, živali pa so spolno zrele med tremi in štirimi leti starosti.
Prehrana tapirja je sestavljena iz različnih rastlinskih materialov, vključno s sadjem, travo, cvetovi in listi. Živali lahko uporabljajo svoje prožne gobce za manipulacijo s hrano in drugimi predmeti, na katere naletijo. Poleg iskanja rastlinskega materiala za hrano mnogi tapirji dajejo prednost tudi valovanju v blatu, ki se valja v blatu, da se prekrijejo kot zaščito pred žuželkami in sončnimi opeklinami.
Vse štiri vrste tapirjev trenutno skrbijo naravovarstvenike. Živali imajo raje nemotene stare gozdove, zaradi česar doživljajo ogromen pritisk na habitat. Naravovarstveniki upajo, da bodo ohranili razmnoževalne staleže tapirjev v živalskih vrtovih in namenili zemljo, da bi zagotovili habitat za tapirje in druge ranljive tropske vrste.