Kaj je tapeti?

Tapeti je zajec, ki izvira iz južnoameriških držav, kot so Brazilija, Paragvaj, Peru in več, in ga običajno omenjajo taksonomska imena Sylvilagus brasiliensis ali Lepus braziliensis. Najdemo jih tudi v več državah Srednje Amerike, vključno z Mehiko, Belizejem in Panamo. Obstaja skoraj dva ducata podvrst Tapeti, priljubljena imena zanje v regiji pa vključujejo brazilski zajec in gozdni zajec.

Tapeti, razvrščen med zajce po imenu Lepus braziliensis, je med najmanjšimi vrstami zajcev. Po drugi strani pa se zajci na splošno štejejo za manjše različice zajcev in razvrščanje Tapetija med zajce ga pri večini kuncev pomeni srednje velikosti, s težo odrasle osebe 1.5–2.2 funta (0.7–1 kilogram). Niso ogrožena žival, čeprav imajo veliko plenilcev, vključno s človekom.

Rumenkasto rjave barve z zelo kratkimi ušesi in nogami, Tapeti se lahko razmnožujejo skozi vse leto in v naravi živijo do približno treh let, čeprav je znano, da primerljivi zajci v ujetništvu živijo tudi do 15 let. Živijo na gozdnatih, travnatih in močvirnih območjih ter se prehranjujejo s travo, zelenim rastlinjem in v krizi celo z drevesnim lubjem in grmovjem. Za Tapeti obstaja več plenilcev, vključno s tayras, majhno vrsto podlasice, divjimi vrstami psov in mačk ter pticami ujedmi.

Večina kuncev je krepusularnih, kar pomeni, da so aktivni v somraku sončnega vzhoda in zahoda, ko plenilci, ki so prilagojeni dnevu ali noči, kot so sove in lisice, ne vidijo dobro. Tapeti pa je čez dan polno aktiven in nekatera poročila potrjujejo njegovo afiniteto do plavanja, kar je pri vrstah kuncev redko. Vrste zajcev Cottontail v Severni Ameriki, kot je Ixodes pacificus, imajo nekaj podobnosti s Tapeti, kot je rep z belo ali bledo spodnjo stranjo, zato so Tapeti tudi razvrščeni kot cottontails.

Zajce uživajo za hrano v tako raznolikih državah, kot so Francija, Gana, Vietnam, Indija in Sudan, pa tudi v večini afriških, nekaterih azijskih ter v večini latinskoameriških in evropskih držav. Komercialna proizvodnja kunčjega mesa je ocenjena na 1,000,000 ton, letno pa se po vsem svetu porabi 708 milijonov kuncev. To vključuje tapeti, ki jih jedo lokalno v Mehiki in Braziliji. Zaradi svoje skrivnostne in samotne narave pa se ne šteje za praktično plemensko živino. Primerljivo s tem daje majhna legla potomcev, običajno le eno do pet naenkrat, in ima dolgo brejost 44 dni, zaradi česar je manj kot idealna kot osebek za vzrejo v ujetništvu.