Tanki so oklepna vozila, ki za mobilnost uporabljajo težke gosenice. Obstaja veliko vrst tankovskih oklepov, ki se uporabljajo že od izdelave prvih tankov med prvo svetovno vojno. Ker so tanki najpogosteje usmerjeni v smeri sovražnikovega ognja, je najtežji oklep spredaj. V idealnem primeru bo oklep tanka sposoben zaščititi tank in njegovo posadko pred najrazličnejšimi možnimi grožnjami.
Prvi prototip tanka je britanska vojska preizkusila za uporabo 8. septembra 1915. Francoska in nemška vojska sta kasneje razvili tudi tanke, in ta razvoj je pomagal spremeniti način vojne, ter naredil jarkovsko vojsko v bistvu zastarel. Jeklena prevleka je bila najzgodnejši tip oklepa, ki je bil običajno uporabljen. Razvoj bolj smrtonosnih oblik orožja v drugi svetovni vojni je zahteval nov razvoj v tehnologiji oklepa.
Kompozitni oklep je bil velik razvoj Britancev, ki so to inovacijo naredili z mešanjem keramike in plastike v smoli ter jo postavili med dve jekleni plošči. Ta vrsta tankovskega oklepa zagotavlja dobro zaščito pred številnimi vrstami naprednejšega orožja, vključno z visoko eksplozivnimi protitankovskimi (HEAT) granati. Kasneje so kompozitnemu oklepu dodali še druge materiale, kot je osiromašeni uran.
Fizični oklep lahko naredi le toliko, in ko je orožje napredovalo naprej, je bil poudarek na tako imenovanih sistemih aktivne zaščite. Ti sistemi ščitijo tank pred orožjem, preden zadene oklep tanka. Ti sistemi se lahko osredotočajo na zmedo sistema za vodenje prihajajoče rakete ali pa na to, da jo preprosto izstrelijo iz zraka in uničijo z varne razdalje.
Razvoj tankovskih oklepov lahko opišemo tako, da jih združimo v več kategorij. Eden najpreprostejših se imenuje oklep z aplikacijami, ki je pogosto sestavljen iz kovinskih plošč, privarjenih na obstoječi oklep. Zasnovani so za zaščito pred orožjem, ki bi prodrlo v originalni oklep tanka.
Razmaknjeni oklep se zelo pogosto uporablja in se uporablja že od XNUMX. svetovne vojne. Razmaknjeni oklep tankov je sestavljen iz dveh ali več plošč, ki so na določeni razdalji. V nekaterih primerih to ščiti pred strelivom, ki postopoma razpade po prodoru v vsako ploščo. Najbolj učinkovit je proti HEAT školjkam, ker so te zelo učinkovite na mestu, kjer zadenejo, vendar ne daleč dlje od tega.
Reaktivni oklep je eden bolj zanimivih dogodkov. Sestavljen je iz oklepa, ki dejansko eksplodira, da bi odvrnil bojne glave. Prijateljske enote v bližini te vrste oklepa so lahko na žalost v nevarnosti, ko eksplodira. Vendar pa obstaja tudi neeksplozivni reaktivni oklep, ki uporablja materiale, ki spremenijo svojo geometrijo v trenutku udarca, da zagotovijo dodatno zaščito pred obremenitvijo.